Slav, membru al celui mai numeros corp etnic și lingvistic al popoarelor din Europa, care are reședință în principal în estul și sud-estul Europei, dar se extinde și în toată Asia de nord până la Oceanul Pacific. Limbile slave aparțin familiei indo-europene. În mod obișnuit, slavii sunt subdivizați în slavii de est (în principal ruși, ucraineni și belarusieni), slavi occidentali (în principal polonezi, cehi, slovaci și wendi sau sârbi) și slavii de sud (în principal sârbi, croați, bosniaci, sloveni, macedonieni, și Muntenegru). Bulgarii, deși sunt de origine mixtă, precum maghiarii, vorbesc o limbă slavă și sunt desemnați drept sud-slavi. (Vezi Bulgar.)
Grecia: Slavii
De la sfârșitul secolului 6 până la secolul al VIII-lea, un număr mare de slavi au intrat în ceea ce este acum Grecia. Deși dovada numelor de loc
În religie, slavii s-au împărțit în mod tradițional în două grupuri principale: cele asociate Bisericii Ortodoxe Răsăritene (ruși, majoritatea ucraineni, majoritatea belarusilor, majoritatea bulgarilor, sârbilor și macedonienilor) și cele asociate Bisericii Romano-Catolice (polonezi, cehi, slovaci, Croați, sloveni, unii ucraineni și unii belarusieni). Împărțirea este marcată în continuare de utilizarea alfabetului chirilic de către cei dintâi (dar incluzând toți ucrainenii și belarusii) și alfabetul latin de către acesta din urmă. Există, de asemenea, numeroase grupuri religioase minoritare, cum ar fi musulmanii, protestanții și evreii, iar în ultimele timpuri, încurajarea oficială a ateismului de către guvernele comuniste, împreună cu o tendință generală către secularism, a erodat apartenența la credințele tradiționale.
Habitatul originar al slavilor este încă o controversă, dar savanții cred că au populat părți din estul Europei. Au intrat în palmaresul istoric despre secolul al 6-lea, când s-au extins spre vest în țara dintre linia Oder și Elbe-Saale, spre sud în Boemia, Moravia, Ungaria și Balcani și spre nord, de-a lungul râului Nipru superior. Când mișcările migratorii s-au încheiat, au apărut printre slavi primele rudimente ale organizațiilor de stat, fiecare condus de un prinț cu o forță de trezorerie și de apărare și începutul diferențierii de clasă.
În secolele care au urmat, s-a dezvoltat aproape nici o unitate între diferitele popoare slave. Viața culturală și politică a slavilor occidentali, precum și cea a slovenilor și a croaților de coastă a fost integrată în modelul general european. Acestea au fost influențate în mare parte de schimbări filozofice, politice și economice din Occident, cum ar fi feudalismul, umanismul, Renașterea, Reforma, Revoluția franceză și Revoluția industrială. Cum pământurile lor au fost invadate de mongoli și turci, cu toate acestea, rușii și slavii balcanici au rămas timp de secole fără niciun contact strâns cu comunitatea europeană; au evoluat un sistem de autocrație și militarism birocratic care avea tendința de a întârzia dezvoltarea claselor mijlocii urbane și de a prelungi condițiile de iobăgie. Supremația statului asupra individului avea tendința de a deveni mai ferm înrădăcinată.
Uneori a apărut un fel slab de unitate slavă. În secolul al XIX-lea, Pan-slavemul s-a dezvoltat ca o mișcare între intelectuali, savanți și poeți, dar rar a influențat politica practică. Diferitele naționalități slave și-au condus politicile în conformitate cu ceea ce considerau ca fiind interesele lor naționale, iar aceste politici erau la fel de adânc ostile față de alte popoare slave, pe cât erau prietenoase față de non-slavi. Chiar și uniunile politice din secolul XX, precum cea a Iugoslaviei, nu au fost întotdeauna însoțite de sentimente de acord etnic sau cultural și nici împărtășirea comunismului după cel de-al doilea război mondial nu a furnizat în mod necesar mai mult decât o alianță politică și economică la nivel înalt.
