Otto von Guericke Fizician, inginer și filozof prusac

Otto von Guericke, (născut la 20 noiembrie 1602, Magdeburg, Saxonia prusiană [acum în Germania] - a crescut 11 mai 1686, Hamburg), fizician, inginer și filozof natural german, care a inventat prima pompă de aer și a folosit-o pentru a studia fenomenul vidului și rolul aerului în combustie și respirație.

Guericke a fost educat la Universitatea din Leipzig și a studiat dreptul la Universitatea din Jena în 1621 și matematică și mecanică la Universitatea din Leyden în 1623. În 1631 a devenit inginer în armata lui Gustav al II-lea Adolphus din Suedia și din 1646 la 1681 a fost bürgermeister (primar) din Magdeburg și magistrat pentru Brandenburg.

În 1650, Guericke a inventat pompa de aer, pe care a folosit-o pentru a crea un vid parțial. Studiile sale au relevat că lumina călătorește printr-un vid, dar sunetul nu. În 1654, într-o serie celebră de experimente care au fost efectuate înaintea împăratului Ferdinand al III-lea la Regensburg, Guericke a așezat două boluri de cupru (emisferele Magdeburg) pentru a forma o sferă goală de aproximativ 35,5 cm (14 inci) diametru. După ce a scos aerul din sfera, caii nu au putut să scoată bolurile în afară, chiar dacă au fost ținuți împreună doar de aerul din jurul lor. Prin urmare, a fost demonstrată prima forță imensă pe care o exercită presiunea aerului.

În 1663 a inventat primul generator electric, care producea electricitate statică prin aplicarea fricțiunii pe o bilă rotativă de sulf. În 1672 a descoperit că energia electrică astfel produsă poate provoca strălucirea suprafeței bilei de sulf; prin urmare, a devenit primul om care a văzut electroluminescența. De asemenea, Guericke a studiat astronomia și a prezis că cometele vor reveni în mod regulat din spațiul exterior.