Regizorul german-american Douglas Sirk

Douglas Sirk, nume original Claus Detlef Sierck, numit și Hans Detlef Sierck, sau Detlef Sierck, (născut la 26 aprilie 1900, Hamburg, Germania - a murit la 14 ianuarie 1987, Lugano, Elveția), regizor american de origine germană al cărui extrem de popular melodramele ofereau viziuni cinice ale valorilor americane. Deși Sirk a regizat și comedii, westernuri și filme de război, el a fost remarcat cel mai mult pentru melodramele familiei sale complicate, care arătau o război emoțională înspăimântătoare care se lăuda sub fațada vieții burgheze aparent plină de compliment din Statele Unite în anii '50.

În perioada înaltă a popularității comerciale a lui Sirk, cei mai mulți critici americani și-au respins melodramele ca pe niște filme de „femei” care au scăpat din punct de vedere emoțional. Dar sărbătorirea excesivității și a artificiului stilului său vizual de către criticii autoriști ai revistei franceze Cahiers du Cinéma - nu în ultimul rând viitorii cineaști de la New Wave, François Truffaut și Jean-Luc Godard - la mijlocul și la sfârșitul anilor 1950 au pus Sirk pe drum. pentru a deveni obiectul unei atenții critice din ce în ce mai intensiv. În anii’70, în special, interacțiunea formei și conținutului din filmele lui Sirk a fost supusă unei examinări exhaustive din perspective marxiste, feministe și auteuriste, toate acestea fiind susținute de propria articulație a lui Sirk a intențiilor sale mai profunde și de recunoașterea familiarității sale sofisticate cu teoria critică.

Viața timpurie și munca

Claus Detlef Sierck s-a născut în Germania din părinții danezi. Tatăl său, un jurnalist care a devenit ulterior director de școală, și-a mutat familia în Danemarca pentru o parte din copilăria timpurie a lui Sierck, dar apoi s-au întors la Hamburg. Sierck a participat la universitățile din München, Jena și Hamburg, studiind inițial dreptul și apoi filozofia și istoria artei, intrând sub tutela influentă a lui Erwin Panofsky. (Sierck a pictat și el.) În timpul pachetelor între universități și parțial pentru a-și finanța studiile, Sierck a lucrat ca reporter de ziar și ca dramaturge la Playhouse-ul german din Hamburg, unde și-a regizat prima piesă în 1921. După ce a condus pe scurt un colectiv de teatru în Chemnitz, a ocupat funcția de director artistic al Brehouse Playhouse (1923–29) și de manager al Teatrului Vechi din Leipzig (1929–36); în acea perioadă, el și-a „germanizat” numele de scenă, înlocuind „Claus” cu „Hans”. În 1934 a primit o ofertă de la UFA pentru a face imagini cinematografice, iar din 1935 până în 1937 a regizat nouă filme de lung metraj sub egida sa. Încă de la începuturile sale ca regizor de film, lucrările lui Sierck au prezentat fotografii în oglindă și utilizarea luminii în umbră, ambele devenind caracteristici semnatare ale filmelor sale, alături de tema sa de multe ori revizuită a ipocriziei. Spectrul nazismului l-a convins pe Sierck că el și actrița sa soție (care era evreiască) trebuiau să părăsească patria adoptată în 1937. A imigrat mai întâi în Franța și apoi în Olanda.

Filmele de la Hollywood din anii’40

Warner Brothers l-a contractat pe Sierck în 1939 pentru a regiza un remake al filmului său german Zu neuen Ufern (1937; To New Shores), iar în curând a fost condus în Statele Unite; cu toate acestea, când producția a fost anulată, Warners l-a renunțat. După ce au urmat mai multe proiecte hollywoodiene nerealizate, Sierk a început agricultura în California.

Până în 1942 lucra ca Douglas Sirk; în acel an a luat o slujbă cu Columbia ca scriitor, dar s-a aliniat curând la un grup de emigranți germani pentru a face două producții independente. Primul a fost Hitler’s Madman (1943), un thriller eficient cu buget redus despre comandantul Gestapo Reinhard Heydrich (interpretat de John Carradine) care a fost distribuit de Metro Goldwyn Mayer; cea de-a doua, Furtuna de vară (1944), a fost o adaptare sensibilă a singurului roman al lui Anton Chekhov, The Shooting Party, cu George Sanders și Linda Darnell. A urmat apoi un scandal în Paris (1946; cunoscut și sub numele de vacanța hoților). Acea ilustrare ușoară a vieții aventurierului și detectivului francez François Vidocq a jucat-o pe Sanders, care și-a înfățișat subiectul ca un om. Sirk a urmat-o cu Lured (1947), un thriller în care Sanders a amenințat Lucille Ball.

Deși Sirk a continuat să facă filme B, el și-a pus propria ștampilă. Sleep, My Love (1948) a fost un film elegant, noir, care amintește de Gaslight (1944), cu Don Ameche aruncat împotriva tipului, în timp ce soțul încerca să-și alunge soția (Claudette Colbert) nebună. Comedia muzicală Slightly French (1949) a împerecheat-o pe Ameche cu Dorothy Lamour. Shockproof (1949), un alt film noir (scris de Samuel Fuller și Helen Deutsch), a explorat latura întunecată a naturii umane, așa cum este evidențiat de o parohă vicleană (Patricia Knight), care înșală, dar apoi face dreptate de către ofițerul cu drepturi de cuvânt (Cornel Wilde) care s-a îndrăgostit de ea.

Filme de la începutul până la mijlocul anilor '50

Când contractul său cu Columbia s-a încheiat, Sirk s-a întors scurt în Germania. Până în 1950, a fost din nou în Statele Unite, unde a produs și regizat The First Legion (1951), cu Charles Boyer, înainte de a semna cu Universal, pentru care a continuat să facă filme până la pensionare aproape un deceniu mai târziu. Primele sale eforturi pentru studio au dat totuși puține indicații despre blockbusters-urile care vin: de la Mystery Submarine (1950), o poveste a unui comandant submarin care răpește un om de știință german, la comedia muzicală Take Me to Town (1953) și tot între timp, acele filme sunt puțin amintite. All I Desire (1953), o altă piesă din epocă, cu Richard Carlson și Barbara Stanwyck, a lăsat mai mult impresia în timp ce Sirk a prezentat elementele melodramatice ale poveștii cu o convingere și a înflorit neobișnuit genului. Taza, Son of Cochise (1954), lansat în 3-D înainte de a fi emis în formatul standard, a fost o continuare nominală a lui Universal, în 1952, The Battle at Apache Pass.

Următorul proiect al lui Sirk, Magnificent Obsession (1954), este printre clutch-urile de filme pe care se bazează reputația sa de cineast de prim rang. Jane Wyman a înfățișat o femeie înstărită, care este orbită într-un accident de mașină, în timp ce încerca să evite un playboy dizolvat (Rock Hudson) care era indirect responsabil de moartea soțului medicului ei. După o transformare morală, playboy-ul urmează școala medicală pentru a învăța cum să-și restaureze viziunea. Acea poveste bogat emoțională i-a oferit lui Sirk o pânză largă pe care să-și realizeze viziunea elegantă Technicolor despre melodrama supraîncălzită. Un remake al versiunii fine a poveștii regizate de John Stahl din 1935, Magnificent Obsession nu numai că a transformat Sirk într-un regizor bancar, dar a obținut o nominalizare la premiile Oscar (cea mai bună actriță) pentru Wyman și a făcut din Hudson o vedetă. Ulterior, criticii lăudau acel film și melodramele canonice ulterioare ale lui Sirk pentru stilul lor vizual auto-reflex de ironie și mise-en-scène (compoziție filmată), care, subliniind cu stăpânire a posesiunilor materiale, a subliniat lipsa de obsesie a obsesiei americane cu consumismul din anii 1950.

Sign of the Pagan (1954) a fost o poveste floridă a Romei, atacată de Attila the Hun (Jack Palance), iar căpitanul Lightfoot (1955) l-a jucat pe Hudson ca un național irlandez rebel din începutul secolului al XIX-lea.