Stanislaw Ulam, complet Stanislaw Marcin Ulam, (născut la 13 aprilie 1909, Lemberg, Polonia, Imperiul Austriac [acum Lviv, Ucraina] - a crescut 13 mai 1984, Santa Fe, New Mexico, SUA), matematician american de origine poloneză care a jucat un rol major în dezvoltarea bombei cu hidrogen la Los Alamos, New Mexico, SUA
Ulam a primit o diplomă de doctorat (1933) la Institutul Politehnic din Lvov (acum Lviv). La invitația lui John von Neumann, a lucrat la Institutul pentru Studii Avansate, Princeton, New Jersey, SUA, în 1936. A predat la Universitatea Harvard în 1939–40 și a predat la Universitatea din Wisconsin la Madison din 1941 până în 1943. În 1943 a devenit cetățean american și a fost recrutat pentru a lucra la Los Alamos la dezvoltarea bombei atomice. A rămas la Los Alamos până în 1965 și a predat la diferite universități după aceea.
Ulam avea o serie de specialități, inclusiv teoria seturilor, logica matematică, funcțiile variabilelor reale, reacțiile termonucleare, topologia și teoria lui Monte Carlo. Lucrând cu fizicianul Edward Teller, Ulam a rezolvat o problemă majoră întâlnită în lucrul la bomba de fuziune, sugerând că compresia era esențială pentru explozie și că undele de șoc provenite de la o bombă de fisiune ar putea produce compresia necesară. El a sugerat în plus că o proiectare atentă ar putea focaliza undele de șoc mecanice, astfel încât acestea să promoveze arderea rapidă a combustibilului de fuziune. Teller a sugerat ca imploziunea cu radiații, mai degrabă decât șocul mecanic, să fie utilizată pentru a comprima combustibilul termonuclear. Acest proiect de implozie cu radiații în două etape, care a devenit cunoscută sub numele de configurația Teller-Ulam, a dus la crearea armelor termonucleare moderne.
Munca lui Ulam la Los Alamos a început cu dezvoltarea sa (în colaborare cu von Neumann) a metodei Monte Carlo, o tehnică pentru găsirea de soluții aproximative la probleme prin efectuarea multor probe aleatorii. Prin utilizarea calculatoarelor electronice, această metodă a devenit larg răspândită în toate științele. De asemenea, Ulam a îmbunătățit flexibilitatea și utilitatea generală a computerelor. Deși s-a plictisit la o conferință științifică din 1963, a notat numerele întregi pozitive într-un model spiral și a tras numerele prime. În spirala Ulam care rezultă, linii orizontale, verticale și diagonale care conțin un număr mare de prime sunt proeminente.
Ulam a scris o serie de lucrări și cărți despre aspecte ale matematicii. Acesta din urmă a inclus O colecție de probleme matematice (1960), Stanislaw Ulam: seturi, numere și universuri (1974) și Aventurile unui matematician (1976).
