Saʿadia ben Joseph, arabă Saʿīd Ibn Yūsuf Al-fayyūmī, (n. 882, Dilaz, în al-Fayyūm, Egipt - a murit în septembrie 942, Sura, Babilonia), exeget evreu, filosof și polemician, a cărui influență asupra activităților literare și comunale evreiești l-a făcut unul dintre cei mai importanți savanți evrei din vremea sa. Calitățile sale unice au devenit deosebit de evidente în 921 în Babilonia în timpul unei dispute privind calculele calendrale evreiești. El a produs cea mai mare lucrare filozofică, Kitāb al-amānāt wa al-iʿtiqādāt („Cartea credințelor și părerilor”) la Sura în 935. Traducerea sa arabă a Vechiului Testament este excepțional de valoroasă pentru comentariile sale.
Iudaism: Saʿadia ben Iosif
Credința în rațiune, precum și unele dintre principiile teologiei Muʿtazilite, au fost preluate de Saʿadia ben Joseph (882-42), .
Viaţă
Se știe puțin despre primii ani ai lui Saʿadia. Când a plecat din Egipt, la 23 de ani, a lăsat în urmă, pe lângă soția sa și cei doi fii, un grup distins de studenți devotați. Până atunci el compunea deja un dicționar ebraică-arabă, ulterior extins și emis sub numele de ha-Egron. Din motive necunoscute, a migrat în Palestina. Acolo a găsit o comunitate în creștere de karaiți, o sectă evreiască eretică care a respins Talmudul (compendiul rabinic autoritar de drept, lore și comentarii); acest grup s-a bucurat de sprijinul autorităților musulmane locale.
Aparent dezamăgit de standardele de învățare în Palestina, a plecat în Babilonia. Acolo s-a confruntat nu numai cu schisma karaitică, ci și cu o tendință gnostică (derivată dintr-o veche mișcare dualistă, teozofică), care a respins bazele tuturor religiilor monoteiste. Cărți precum cea a ereticului evreu persan Ḥiwi al-Balkhī, care au negat atotputernicia, omnisciența și dreptatea Dumnezeului biblic și au arătat inconsecvențe biblice, au fost apoi populare. În fața unor astfel de provocări, Saiaadia și-a înfruntat marile talente în apărarea religiei în general și în special a tradiției evreiești. Utilizând aceeași manieră ca Ḥiwi, Saʿadia și-a compus respingerea într-o limbă ebraică rimată oarecum complicată. Apoi, de asemenea, și-a scris Kitāb ar-radd ʿalā ʿAnān („Refutația lui Anan”, fondatorul Karaismului), o lucrare pierdută care a fost identificată cu poezia polemică parțial extinsă a lui Saiaadia, Essa Meshali.
În 921 Saʿadia, care până atunci a atins o proeminență savantă, a condus savanții evrei babilonieni în conflictul lor cu savantul palestinian Aaron ben Meir, care promulgase o schimbare de anvergură în calculul calendaristic evreiesc. Conflictul s-a încheiat fără o victorie certă pentru ambele părți. Cu toate acestea, participarea lui Saʿadia la aceasta a demonstrat curajul său indomabil și importanța sa pentru comunitatea evreiască din Babilonia. În toată această perioadă, el și-a continuat polemicele literare împotriva karaiteților. În 928 și-a completat Kitāb attamyīz („Cartea discernământului”), o apărare a calendarului tradițional rabbanit.
La 22 mai a aceluiași an a fost numit de exilar (șeful evreiei babiloniene) David ben Zakkai ca gaon („șef”) al academiei din Sura, care fusese transferat la Bagdad. La asumarea acestui birou, el a recunoscut necesitatea sistematizării legii talmudice și canonizarea acesteia prin subiect. Spre acest scop, el a produs Kitāb al-mawārīth („Cartea despre legile moștenirii”); Aḥkam al-wadīʿah („Legile depozitelor”); Kitāb ash-shahādah wa al-wathāʾiq („Cartea despre mărturie și documente”); Kitāb aṭ-ṭerefot („Cartea privind cărțile interzise”); Siddur, un aranjament complet al rugăciunilor și legilor care le aparțin; și alte câteva lucrări minore. În Siddur a inclus poeziile sale religioase originale. Aceste lucrări arată clar metodele greco-arabe de clasificare și compoziție.
Realizările sale i-au intensificat sentimentul de alegere și l-au făcut mai neîngrădit și mai puțin compromis. După cum pare, aceste atitudini au înstrăinat unii dintre prietenii săi și au provocat invidia Exilarchului. În 932, când Saʿadia a refuzat să aprobe o decizie emisă de Exilarch într-un litigiu, a avut loc o încălcare deschisă între cei doi lideri. Exilarch a excomunicat Saʿadia, iar aceasta din urmă a ripostat prin excomunicarea Exilarchului. După trei ani de luptă îndrăgită, în care fiecare parte s-a bucurat de sprijinul unor evrei bogați și influenți politic din Bagdad, Ben Zakkai a reușit să-l determine pe conducătorul musulman al-Qāhir să-l înlăture pe Saʿadia din funcția sa. Gaonul a intrat în izolare.
Anii care au urmat s-au dovedit a fi cei mai strălucitori din cariera literară a lui Saʿadia. În acești ani și-a compus principalele sale opere filozofice, Kitāb al-amānāt wa al-iʿtiqādāt. Obiectivul acestei lucrări a fost armonizarea revelației și a rațiunii. În structură și conținut prezintă o influență certă a filozofiei grecești și a teologiei Muʿtazilī, secta raționalistă a lui Islām. Introducerea respinge scepticismul și stabilește bazele cunoașterii umane. Capitolul 1 încearcă să stabilească creatio ex nihilo (creație din nimic) pentru a constata existența unui Dumnezeu Creator. Saʿadia discută apoi unicitatea, dreptatea, revelația, liberul arbitru și alte doctrine ale lui Dumnezeu acceptate atât de iudaism, cât și de Muʿtazilī (o mare sectă islămică de teologie speculativă, care sublinia doctrinele unicității lui Dumnezeu și dreptatea absolută). A doua parte a cărții tratează esența sufletului și problemele eshatologice și prezintă orientări pentru traiul etic.
În 937 a avut loc o reconciliere între Gaon și Exilarch, iar Saʿadia a fost repusă ca gaon. În 940 Ben Zakkai a murit și șapte luni mai târziu fiul său a murit, lăsând în urmă un copil mic. Saʿadia a luat orfanul în casa sa și l-a tratat ca pe al lui. Saʿadia însuși a murit în septembrie 942.
