Albrecht von Haller Biolog elvețian

Albrecht von Haller, (n. 16 oct. 1708, Berna - a murit 12 decembrie 1777, Berna), biolog elvețian, tatăl fiziologiei experimentale, care a contribuit prolific la fiziologie, anatomie, botanică, embriologie, poezie și bibliografie științifică.

La Universitatea din Göttingen (1736–53), unde a ocupat funcția de profesor de medicină, anatomie, chirurgie și botanică, Haller a întreprins experimentele biologice exhaustive care urmau să-și facă enciclopedica Elementa Physiologiae Corporis Humani (8 vol. 1757–66 „Elemente fiziologice ale corpului uman”) un reper în istoria medicală. Din cauza realizărilor sale impresionante la universitatea recent formată, lumea științifică a fost șocată când și-a dat demisia brusc din catedră pentru a se întoarce la Berna (1753–77), unde și-a continuat cercetările, a menținut o practică medicală privată și a finalizat un număr enorm de lucrări scrise.

Haller a fost primul care a recunoscut mecanismul respirației și funcția autonomă a inimii; a descoperit că bilia ajută la digerarea grăsimilor și a scris descrieri originale ale dezvoltării embrionare. De asemenea, el a rezumat studiile anatomice ale organelor genitale, creierului și sistemului cardiovascular. Cele mai importante au fost contribuțiile sale la înțelegerea activității nervoase și musculare. Pe baza a 567 de experimente (190 au fost efectuate de el) Haller a putut demonstra că iritabilitatea este o proprietate specifică a mușchiului - un ușor stimul aplicat direct asupra mușchiului provoacă o contracție ascuțită. Experimentele au arătat, de asemenea, că sensibilitatea este o proprietate specifică a nervilor - un stimul aplicat unui nerv nu schimbă nervul perceptibil, ci determină contracția mușchiului conectat la acesta, ceea ce presupune că nervii poartă impulsuri care produc senzație. Deși medicul englez Francis Glisson a discutat despre iritabilitatea țesuturilor cu un secol mai devreme, delimitarea științifică completă a lui Haller a acțiunilor nervoase și musculare a pus bazele apariției neurologiei moderne.

Spre sfârșitul vieții, el și-a dedicat o mare parte din timp catalogării literaturii științifice. Bibliothecae sale Medicinae Practicae, 4 voi. (1776–88) listează 52.000 de publicații despre anatomie, botanică, chirurgie și medicină. Într-un studiu asupra vegetației elvețiene, el a dezvoltat un sistem de clasificare botanică considerat mai logic decât cel al colegului său suedez Carolus Linnaeus, cunoscut drept tatăl taxonomiei moderne. Haller a fost, de asemenea, un poet împlinit, iar glorificarea munților („Die Alpen”; 1732) a ajutat să aducă un sentiment de conștientizare a minunilor naturale în poezia germană.