Sechestrarea carbonului

Secventarea carbonului, depozitarea pe termen lung a carbonului în plante, soluri, formațiuni geologice și ocean. Secventarea carbonului are loc atât în ​​mod natural, cât și ca urmare a activităților antropice și se referă de obicei la stocarea de carbon care are potențialul imediat de a deveni gaz dioxid de carbon. Ca răspuns la îngrijorările tot mai mari cu privire la schimbările climatice rezultate din concentrațiile crescute de dioxid de carbon în atmosferă, s-a atras un interes considerabil asupra posibilității de creștere a ratei de sechestrare a carbonului prin schimbări în utilizarea terenurilor și silvicultură și, de asemenea, prin tehnici de geoinginerie, cum ar fi captarea de carbon și depozitare.

controlul poluării aerului: sechestrarea carbonului

Surse de carbon și chiuvete de carbon

Activitățile antropice, cum ar fi arderea combustibililor fosili, au eliberat carbon din depozitul său geologic pe termen lung sub formă de cărbune, petrol și gaze naturale și l-au livrat în atmosferă sub formă de gaz dioxid de carbon. Dioxidul de carbon este, de asemenea, eliberat în mod natural, prin descompunerea plantelor și animalelor. Cantitatea de dioxid de carbon din atmosferă a crescut de la începutul epocii industriale, iar această creștere a fost cauzată în principal de arderea combustibililor fosili. Dioxidul de carbon este un gaz cu efect de seră foarte eficient - adică un gaz care absoarbe radiațiile infraroșii emise de pe suprafața Pământului. Pe măsură ce concentrațiile de dioxid de carbon cresc în atmosferă, se păstrează mai multe radiații infraroșii și temperatura medie a atmosferei mai scăzute a Pământului. Acest proces este denumit încălzire globală.

Rezervoarele care rețin carbonul și îl împiedică să intre în atmosfera Pământului sunt cunoscute sub numele de chiuvete de carbon. De exemplu, defrișarea este o sursă de emisie de carbon în atmosferă, dar regăsirea pădurii este o formă de sechestrare a carbonului, pădurile însele servind ca chiuvete de carbon. Carbonul este transferat în mod natural din atmosferă la chiuvetele de carbon terestre prin fotosinteză; acesta poate fi depozitat în biomasa subterană, precum și în soluri. Dincolo de creșterea naturală a plantelor, alte procese terestre care sechestrează carbon includ creșterea vegetației de înlocuire pe terenuri curățate, practici de gestionare a terenurilor care absorb carbonul (vezi mai jos sechestrarea carbonului și atenuarea schimbărilor climatice) și creșterea crescută datorită nivelurilor ridicate de dioxid de carbon atmosferice și depunerea crescută de azot. Este important de remarcat faptul că carbonul sechestrat în soluri și vegetație subterană ar putea fi eliberat din nou în atmosferă prin utilizarea terenului sau modificări climatice. De exemplu, arderea (care este cauzată de incendii) sau descompunerea (care rezultă din activitatea microbului) poate provoca eliberarea de carbon depozitată în păduri în atmosferă. Ambele procese unesc oxigenul în aer cu carbonul depozitat în țesuturile plantelor pentru a produce gaz dioxid de carbon.

Dacă chiuveta terestră devine o sursă semnificativă de carbon prin combustie și descompunere crescută, are potențialul de a adăuga cantități mari de carbon în atmosferă și oceane. La nivel global, cantitatea totală de carbon din vegetație, sol și detritus este de aproximativ 2.200 gigatoni (1 gigaton = 1 miliard de tone) și se estimează că cantitatea de carbon sechestrată anual de ecosistemele terestre este de aproximativ 2,6 gigatoni. Oceanele în sine acumulează, de asemenea, carbon, iar cantitatea găsită chiar sub suprafață este de aproximativ 920 de gigatoni. Cantitatea de carbon stocată în chiuveta oceanică depășește cantitatea din atmosferă (aproximativ 760 gigatoni). Din carbonul emis în atmosferă de activitățile umane, doar 45 la sută rămâne în atmosferă; aproximativ 30 la sută este preluat de oceane, iar restul este încorporat în ecosistemele terestre.

Secventarea carbonului și atenuarea schimbărilor climatice

Protocolul de la Kyoto, în temeiul Convenției-cadru al Națiunilor Unite privind schimbările climatice, permite țărilor să primească credite pentru activitățile lor de sechestrare a carbonului în zona de utilizare a terenului, schimbarea de utilizare a terenurilor și silvicultură ca parte a obligațiilor care le revin în cadrul protocolului. Astfel de activități ar putea include împădurirea (transformarea pământului nereforțat în pădure), reîmpădurirea (transformarea terenurilor anterior împădurite în pădure), îmbunătățirea practicilor forestiere sau agricole și revegetația. Potrivit Comitetului interguvernamental pentru schimbările climatice (IPCC), practicile agricole îmbunătățite și activitățile de atenuare a pădurilor pot contribui semnificativ la eliminarea dioxidului de carbon din atmosferă la costuri relativ scăzute. Aceste activități ar putea include managementul îmbunătățit al culturilor și al pășunilor - de exemplu, utilizarea mai eficientă a îngrășămintelor pentru a preveni scurgerea nitraților neutilizați, practicile de cultivare care reduc la minimum eroziunea solului, restaurarea solurilor organice și refacerea terenurilor degradate. În plus, păstrarea pădurilor existente, în special pădurile pluviale din Amazon și din alte părți, este importantă pentru sechestrarea continuă a carbonului în acele chiuvete terestre cheie.