Duelul Burr-Hamilton, duelul luptat între vicepreședintele SUA. Aaron Burr și Alexander Hamilton, fost prim secretar al Trezoreriei SUA, la 11 iulie 1804, la Weehawken, New Jersey, ceea ce a dus la moartea lui Hamilton a doua zi. Cei doi bărbați au fost mult timp rivali politici, dar cauza imediată a duelului a fost disprețuitoare a observațiilor pe care Hamilton le-a făcut despre Burr la o cină.
fundal
Hamilton și Burr au avut o relație acrimonioasă din 1791, când Burr a învins socrul lui Hamilton, generalul Philip John Schuyler, pentru un loc în Senatul SUA. Burr a incurcat dușmanul lui Hamilton, care ulterior a încercat să-și zădărnicească aspirațiile politice în numeroase ocazii. Un exemplu notabil a avut loc în timpul alegerilor prezidențiale din 1800, în care Burr a fost vicepreședintele vicepreședintelui Thomas Jefferson pe biletul democrat-republican. Din cauza cerințelor din procesul electoral, Burr s-a legat cu Jefferson la votul colegiului electoral, iar el a ales să trăiască cu Jefferson pentru funcția de conducere. Ca urmare a influenței lui Hamilton asupra colegilor săi federalisti, Burr a pierdut. A devenit vicepreședinte, dar a fost marginalizat de Jefferson. În încercarea de a-și revitaliza cariera politică - devenise clar că nu va fi renumit pentru vicepreședinte - Burr a schimbat partidele și a căutat nominalizarea ca candidat federalist la guvernarea New York la începutul anului 1804. Din nou, Hamilton și-a folosit influența pentru a bloca ambițiile lui Burr, care a condus ulterior ca independent și a pierdut prost în aprilie 1804.
În acea lună, un ziar a publicat o scrisoare în care dr. Charles D. Cooper susținea că la o cină Hamilton a numit Burr „un bărbat periculos”. În cuvintele lui Cooper, Hamilton a exprimat, de asemenea, o „opinie mai disprețuitoare” despre Burr. În iunie, agresorul Burr a scris o scrisoare către Hamilton, solicitând o explicație. Cei doi bărbați s-au angajat într-o corespondență care a dus în final la Burr să ceară ca Hamilton să nege că a vorbit vreodată despre el. Hamilton a simțit că nu se poate conforma fără a-și sacrifica propria carieră politică și, deși s-a opus practicii duelului - fiul său cel mai mare Philip a murit într-un duel cu trei ani mai devreme - a acceptat provocarea lui Burr. Duelurile erau ilegale atât în New York, cât și în New Jersey, dar erau tratate mai puțin dur în New Jersey, așa că Burr și Hamilton au convenit să se întâlnească la Weehawken pe o terasă retrasă deasupra râului Hudson, un loc care devenise un teren popular de duel; fusese locul fatidicului duel al lui Filip.
Duel
Pentru a păstra secretul duelului, Burr și Hamilton au părăsit Manhattan de la docuri separate la 5:00 dimineața, la 11 iulie 1804, și au fost conduși fiecare de patru bărbați spre New Jersey. Burr a ajuns la Weehawken mai întâi, la 6:30 am; Hamilton a aterizat vreo 30 de minute mai târziu. Ambii bărbați au fost însoțiți de secundele lor (indivizi care au fost responsabili pentru că duelul a fost condus onorabil). Al doilea Hamilton a fost Nathaniel Pendleton, un veteran al Războiului Revoluționar și judecător al districtului din Georgia, în timp ce Burr l-a avut pe William P. Van Ness, un judecător federal al orașului New York. În plus, Hamilton l-a adus și pe Dr. David Hosack, profesor de medicină și botanică la Columbia College (acum Universitatea Columbia). Prin tragere la sorți, Hamilton a ales partea din care va trage. Deși s-a distins în armata continentală și a fost cel mai de încredere ajutor al generalului George Washington în timpul războiului, era puțin probabil ca Hamilton să fi împușcat un pistol de la Revoluție. Și Burr fusese un erou al Războiului Revoluționar, dar, indiferent dacă fusese sau nu un împușcat în timpul războiului, existau dovezi că își practicau manevrarea pistolului în moșia lui Richmond Hill (la marginea cartierului modern Soho din Manhattan) de ceva timp înainte de duel.
În timp ce stătea cu fața spre Burr, Hamilton își îndreptă pistolul și apoi i-a cerut un moment pentru a-și pune ochelari. Cu toate acestea, Hamilton le spusese deja confidentelor și lămurea în scrisorile de valabilitate că intenționează să arunce lovitura sa, eventual prin împușcarea în mod intenționat în largul lui Burr. Secundele ofereau povești conflictuale despre cine a tras prima și ce s-a întâmplat, indiferent dacă Hamilton a ratat intenționat sau dacă a împușcat larg ca urmare a descărcării involuntare a pistolului său după ce a fost lovit de Burr. În orice caz, Hamilton a ratat. Burr nu a făcut-o. Împușcăturile sale l-au lovit pe Hamilton în zona abdomenului de deasupra șoldului drept, i-a fracturat o coastă, i-a rupt diafragma și ficatul și s-a așezat în coloana vertebrală.
