Intervenția în străinătate
Guvernele aliate trebuiau acum să decidă asupra politicii lor în situația confuză a Rusiei. Scopul inițial al intervenției, de a reînvia un front estic împotriva Germaniei, era acum lipsit de sens. Exilii ruși au susținut că, din moment ce guvernele pre-bolșevice ale Rusiei rămâneau loiali aliaților, aliații erau obligați să-i ajute. La acest argument moral s-a adăugat argumentul politic potrivit căruia regimul comunist de la Moscova a fost o amenințare pentru întreaga Europă, cu propaganda sa subversivă și determinarea sa de a răspândi revoluția.
La începutul anului 1919, guvernele franceze și italiene au favorizat un sprijin puternic (sub formă de muniții și livrări, mai degrabă decât în bărbați) albilor (așa cum acum au fost numite forțele anticomuniste), în timp ce guvernele britanice și americane erau mai prudent și chiar spera să împace partidele rusești în război. În ianuarie, Aliații, din inițiativa SUA, au propus tuturor beligeranților ruși să poarte discuții de armistițiu pe insula Prinkipo în Marea Marmara. Comuniștii au acceptat, dar alții au refuzat. În martie, diplomatul american William C. Bullitt a mers la Moscova și s-a întors cu propuneri de pace din partea comuniștilor, care nu au fost acceptate de aliați. După aceasta, aliații au încetat să încerce să ajungă la acord cu comuniștii și au acordat asistență sporită lui Kolchak și Denikin.
Intervenția directă a forțelor militare aliate a fost, însă, la o scară foarte mică, implicând un număr de aproximativ 200.000 de soldați. Francezii din Ucraina au fost dezgrobați de lupta confuză dintre comuniștii ruși, albii ruși și naționaliștii ucraineni și și-au retras forțele în martie și aprilie 1919, după ce au tras cu greu o lovitură. Britanicii din zonele Arkhangelsk și Murmansk au făcut unele lupte, dar frontul nordic a avut doar o importanță minoră pentru războiul civil în ansamblu. Ultimele forțe britanice au fost retrase de la Arkhangelsk și de la Murmansk la începutul toamnei 1919. Singurii „intervenționisti” care reprezentau un pericol real au fost japonezii, care s-au stabilit sistematic în provinciile din Orientul Îndepărtat.
Victorie a Armatei Roșii
În prima jumătate a anului 1919, principalele lupte au avut loc în est. Kolchak a avansat în Urale și a obținut cel mai mare succes până în aprilie. Pe 28 aprilie a început contraofensiva Armatei Roșii. Ufa a căzut în iunie, iar armatele lui Kolchak s-au retras prin Siberia, hărțuite de partizani. Până la sfârșitul verii, retragerea devenise o rutină. Kolchak a înființat o administrație în noiembrie la Irkutsk, dar a fost răsturnată în decembrie de revoluționarii socialiști. El însuși a fost predat comuniștilor în ianuarie 1920 și împușcat pe 7 februarie.
Între timp, la sfârșitul verii lui 1919, Denikin făcuse un ultim efort în Rusia europeană. Până la sfârșitul lunii august, cea mai mare parte a Ucrainei era în mâinile albe. Comuniștii fuseseră izgoniți, iar naționaliștii ucraineni erau împărțiți în atitudinea lor față de Denikin, Petlyura fiind ostilă față de el, dar galicii îl preferă pe polonezi, pe care îi considerau principalul lor dușman. În septembrie, forțele albe s-au deplasat spre nord din Ucraina și din Volga inferioară spre Moscova. Pe 13 octombrie au luat Oryol. În același timp, generalul Nikolay N. Yudenich a înaintat din Estonia până la marginea orașului Petrograd (Sankt Petersburg). Dar ambele orașe au fost salvate prin contraatacurile Armatei Roșii. Yudenich s-a retras în Estonia, iar Denikin, comunicările sale foarte exagerate, a fost condus înapoi de la Oryol într-un marș tot mai dezordonat, care s-a încheiat cu evacuarea rămășițelor armatei sale, în martie 1920, de la Novorossiysk. În aprilie 1920, o alianță între Petlyura și liderul polonez Józef Piłsudski a dus la o ofensivă comună care a depășit o mare parte a Ucrainei și a stârnit războiul ruso-polonez.
În 1920 mai exista o forță albă organizată în Crimeea, sub gen. Pyotr N. Wrangel, care a lovit spre nord la Armata Roșie și, pentru un timp, a ocupat o parte din Ucraina și Kuban. În cele din urmă, Armata Roșie a bătut forțele lui Wrangel, ale căror gardieni au ținut suficient timp pentru a asigura evacuarea a 150.000 de soldați și civili pe mare din Crimeea. Aceasta a pus capăt războiului civil rus în noiembrie 1920.
