Paul Laurence Dunbar, (născut la 27 iunie 1872, Dayton, Ohio, SUA - a murit la 9 februarie 1906, Dayton), autor american, a cărui reputație se bazează pe versetele și poveștile sale scrise în dialect negru. A fost primul scriitor negru din SUA care a făcut o încercare concertată de a trăi prin scrierile sale și unul dintre primii care au atins proeminența națională.
Literatura afro-americană: Paul Laurence Dunbar
Pe 25 august 1893, Whitman a împărtășit platforma pentru literatura afro-americană la Târgul Mondial din Chicago cu un Ohioan în vârstă de 21 de ani
Ambii părinți ai lui Dunbar erau foști sclavi; tatăl său a scăpat în libertate în Canada și apoi s-a întors în SUA pentru a lupta în războiul civil. Tânărul Dunbar a fost singurul student negru din liceul său din Dayton, unde a fost redactorul popular al lucrării școlare. Și-a publicat primul volum de poezie, Oak și Ivy (1893), pe cheltuiala proprie, în timp ce lucra ca operator de ascensoare și a vândut copii pasagerilor săi pentru a plăti tipărirea. Cel de-al doilea volum al său, Majors and Minors (1895), a atras atenția favorabilă a romancierului și criticului William Dean Howells, care a introdus și următoarea carte a lui Dunbar, Lyrics of Lowly Life (1896), care conținea unele dintre cele mai frumoase versete ale primelor două. volume.
O poză a apărut pentru poeziile lui Dunbar; le-a citit publicului din SUA și Anglia, iar la întoarcerea din străinătate i s-a oferit un loc de muncă în sala de lectură a Bibliotecii Congresului din Washington, DC (1897–98). A apelat la ficțiune, precum și vers, publicând patru colecții de povești și patru romane înainte de moartea sa timpurie. Scriind pentru o lectură în mare parte albă, Dunbar a folosit tradiția plantației de atunci atât în poveștile sale, cât și în poemele sale, înfățișând războiul pre-civil din sud în tonuri pastorale, idilice. Doar în câteva dintre poveștile sale ulterioare, a apărut o sugestie de neliniște rasială.
Primele sale trei romane - inclusiv The Uncalled (1898), care reflectau propriile sale probleme spirituale - erau despre personaje albe. Ultimul său, uneori considerat cel mai bun, a fost Sportul Zeilor (1902), referitor la o familie neagră dezrădăcinată din nordul urban.
