Ludovic al IX-lea, numit și Saint Louis, (născut la 25 aprilie 1214, Poissy, Franța - a murit la 25 august 1270, lângă Tunis [acum în Tunisia]; canonizat la 11 august 1297, zi de sărbătoare 25 august), rege al Franței din 1226 până în 1270, cel mai popular dintre monarhii capetieni. El a condus a șaptea cruciadă în Țara Sfântă în 1248–50 și a murit într-o altă cruciadă în Tunisia.
Tinerețe
Louis era al patrulea copil al regelui Ludovic al VIII-lea și al reginei sale, Blanche of Castile, dar, de când primii trei au murit la o vârstă fragedă, Louis, care avea să aibă încă șapte frați și surori, a devenit moștenitor al tronului. El a fost crescut cu grijă deosebită de părinții săi, în special de mama sa.
Călăreții cu experiență l-au învățat să călărească și punctele fine ale vânătoarei. Tutorii i-au învățat istoria biblică, geografia și literatura antică. Mama lui l-a instruit în religie însăși și l-a educat ca un creștin sincer, nebotezat. Louis era un adolescent înfiorător, prins din când în când de accese de temperament, pe care făcea eforturi pentru a le controla.
Când tatăl său a reușit Filip al II-lea Augustus în 1223, lupta îndelungată dintre dinastia Capetiene și Plantagenetele Angliei (care mai aveau dețineri vaste în Franța) nu a fost încă rezolvată, dar a existat o acțiune temporară, deoarece regele englez, Henric al III-lea., nu era în poziția de a relua războiul. În sudul Franței, ereticii albigeni, care erau în revoltă atât împotriva bisericii, cât și a statului, nu au fost aduși sub control. În cele din urmă, a avut loc fermentul și amenințarea de revoltă în rândul marilor nobili, care au fost ținuți la coadă de mâna fermă a lui Filip Augustus.
Ludovic al VIII-lea a reușit să pună capăt acestor conflicte externe și interne. În 1226, Ludovic al VIII-lea și-a îndreptat atenția asupra renunțării la revolta albigensiană, dar din păcate a murit la Montpensier la 8 noiembrie 1226, la întoarcerea dintr-o expediție victorioasă. Ludovic al IX-lea, care nu avea încă 13 ani, a devenit rege sub regența mamei sale redutabile.
Aderarea la tron
Prima grijă a mamei regine a fost să-l ducă pe Louis la Reims pentru a fi încoronat. Mulți dintre cei mai puternici nobili s-au abținut să participe la ceremonie, însă Blanche nu a fost o femeie care să fie descurajată de adversitate. În timp ce a continuat educația fiului ei, a atacat cu putere baronii rebeli, în special Hugh of Lusignan și Peter of Dreux (Pierre Mauclerc), ducele din Bretania. Fără sprijin din partea regelui Henric al III-lea al Angliei, coaliția baronială s-a prăbușit, iar Tratatul de la Vendôme i-a oferit lui Blanche un scurt răgaz.
A profitat de asta pentru a pune capăt revoltei albigene. Trupele lui Louis au fost trimise în Languedoc, unde l-au obligat pe Raymond VII, contele de Toulouse, să acorde înfrângerea. La 11 aprilie 1229, regele a impus Tratatul de la Paris lui Raymond, în conformitate cu condițiile în care fiica lui Raymond urma să se căsătorească cu fratele regelui Alphonse și, după moartea lor, toată Languedoc-ul avea să revină în domeniul regal. Ca debut politic a fost un succes magnific. Când studenții de la Universitatea din Paris s-au revoltat dintr-un motiv banal, Louis, la sfatul mamei sale, a închis universitatea și a ordonat studenților și profesorilor să se disperseze, consolidând astfel autoritatea regală.
Problema exploatațiilor Plantagenet din Franța a rămas. Susținut de Petru de Dreux, Henric al III-lea a aterizat în Bretania și a încercat o expediție în vestul Franței. Ludovic al IX-lea, deși doar 15, a comandat personal trupele. El a ordonat reconstruirea castelului de la Angers și a fost împinsă spre Nantes, unde își avea sediul Henry. Nu a existat nici măcar o luptă, căci, după o călătorie inutilă la Bordeaux, Henry s-a retras. Trupele au fost reînnoite și Petru din Dreux s-a supus autorității lui Louis.
Când Blanche a dat frâie guvernului în 1234, regatul a fost temporar în pace. Ludovic al IX-lea se putea gândi acum la căsătorie. Era un cavaler splendid a cărui bunătate și manieră atrăgătoare îl făceau popular. Și a fost un rege drept: deși a cerut ceea ce i se cuvine, nu a dorit să greșească pe nimeni, de la țăranul cel mai de jos până la cel mai bogat vasal. Adesea administra justiția personal, fie în marea sală a Palais de la Cité, pe care ulterior a înzestrat-o cu o capelă magnifică, fie în conacul lui Vincennes, unde își adună supușii la poalele unui stejar, scenă adesea amintită de biograful său, Jean de Joinville, seneschalul de Champagne. De asemenea, a fost un rege pios, ocrotitorul bisericii și prieten al celor din rânduielile sfinte. În 1228 a fondat renumita abatie a lui Royaumont. Deși respectuos cu papa, el a rezistat cu strictețe cerințelor papale nerezonabile și și-a protejat clerul.
Blanche a ales-o pe soția lui Louis pe Margaret, fiica lui Raymond Berenger IV, contele de Provence. Căsătoria a fost sărbătorită la Sens, 29 mai 1234, iar Louis s-a arătat a fi un soț dornic și arzăător, ceea ce a făcut-o pe Blanche geloasă intens de ginerele ei. Louis și Margaret au avut 11 copii.
După ce a condus Thibaut de Champagne, Ludovic al IX-lea a trebuit să plece din nou spre Aquitania. De data aceasta rebelul a fost Hugh of Lusignan, care s-a căsătorit cu mama văduvă a lui Henric al III-lea. Încă o dată Henry a coborât pe continent, de data aceasta la Royan, cu o forță puternică. Majoritatea nobililor din vestul Franței s-au unit cu el. O întâlnire aproape fără sânge la podul din Taillebourg în 1242 a dus la înfrângerea englezilor, iar Henry s-a întors la Londra.
