José Luis Rodríguez Zapatero, (născut la 4 august 1960, Valladolid, Spania), politician spaniol, care a ocupat funcția de prim-ministru al Spaniei din 2004 până în 2011.
Spania: Zapatero și o nouă generație de conducere socialistă
Zapatero a făcut campanie pentru a pune capăt participării Spaniei la războiul din Irak, o promisiune pe care a îndeplinit-o imediat, deși a crescut
Zapatero era fiul unui avocat și al nepotului unui ofițer de armată republicană executat de forțele generalului Francisco Franco în timpul războiului civil spaniol. A urmat Universitatea din León și a devenit membru al facultății de drept al universității după absolvirea în 1982. În 1986, Zapatero, care s-a alăturat Partidului Muncitorilor Socialiștilor din Spania (Partido Socialista Obrero Español; PSOE) în 1979, a fost ales în parlamentul național, devenind cel mai tânăr membru al său. Doi ani mai târziu, a fost făcut secretar general al federației provinciale din León. Zapatero și-a stabilit o reputație de deputat capabil, muncitor, dar nu a deținut funcții publice în administrațiile socialiste care au guvernat Spania între 1982 și 1996. Cu toate acestea, în iulie 2000, a învins alți trei candidați pentru a deveni secretarul general al partidului. El a promis să modernizeze atât PSOE, cât și politicile sale, oferind o agendă care se învârte în jurul eficienței economice, drepturilor femeilor, participării democratice, laicismului și opoziției „constructive” față de guvernul conservator al Partidului Popular (PP).
Pe măsură ce alegerile generale din 2004 se apropiau, sondajele de opinie sugerează o victorie ușoară pentru PP. Totuși, la 11 martie 2004, Madrid a suferit o serie de atacuri teroriste, iar premierul José María Aznar și guvernul său din PP au atras critici pentru încercările lor de a acuza grupul separatist basc ETA, chiar și după ce membrii grupării militante islamiste al-Qaeda au fost arestat. Ajutat de reacția alegătorilor, PSOE a obținut o victorie surpriză la alegerile din 14 martie. Zapatero a fost înjurat ca prim ministru la 17 aprilie 2004, iar ulterior a numit un cabinet care a combinat cifre înființate și emergente, dintre care jumătate erau femei. În câteva săptămâni de la preluarea funcției, el a urmărit, de asemenea, un angajament de campanie de retragere a trupelor care slujesc în Irak. (Vezi Războiul din Irak.) Guvernul lui Zapatero a susținut o serie de reforme sociale, inclusiv legalizarea căsătoriei între persoane de același sex și incriminarea violenței în familie. Ca răspuns la două probleme de lungă durată, statutul Cataloniei și al Țării Bascilor, Zapatero a susținut declarația de naționalitate pentru Catalunya în 2006 și s-a angajat să nu cedeze terorismului ETA, respectiv.
PSOE a triumfat din nou în alegerile generale din 2008, după o campanie luptată înverșunat, deși nu a reușit să obțină o majoritate absolută. Zapatero s-a angajat să sporească economia Spaniei - care a scăzut ca urmare a încetinirii economice, care a afectat o mare parte a lumii - și să continue agenda de reformă socială și politică, însă situația financiară a țării s-a agravat până în 2009-2010. Șomajul a ajuns la peste 20 la sută, iar numerele de sondaje care au scăzut și pierderile PSOE la alegerile regionale au impus o serie de remanieri ale cabinetului. Zapatero a anunțat în aprilie 2011 că nu va căuta un alt mandat în funcția de prim-ministru, dar că veștile nu au reușit să promoveze PSOE, care a ieșit prost într-o altă rundă de alegeri regionale organizate în luna următoare. În iulie 2011, în condițiile în care economia Spaniei continua să se descurce, Zapatero a anunțat că va avansa data următoarelor alegeri generale, din martie 2012 până în noiembrie 2011. În alegerile generale din 20 noiembrie 2011, PP a condus PSOE, care s-a transformat în cea mai proastă performanță de la restabilirea democrației post-franco. Zapatero a rămas prim-ministru al unei administrații îngrijitoare până la formarea unui guvern de către liderul PP, Mariano Rajoy, în decembrie 2011.
