John Henry Holland, (n. 2 februarie 1929, Fort Wayne, Indiana, SUA - a murit la 9 august 2015, Ann Arbor, Michigan), unul dintre teoreticienii pionieri în matematica neliniară și utilizarea noilor tehnici matematice în înțelegerea problemelor în discipline. la fel de diverse ca economie, biologie și informatică.
În 1950, Olanda a primit o diplomă de licență în matematică de la Massachusetts Institute of Technology. Apoi a intrat în școala absolventă de științe ale comunicării la Universitatea Michigan din Ann Arbor, unde a primit un master în matematică în 1954 și ceea ce a fost, probabil, primul doctorat. în informatică, în 1959. A rămas la Michigan și a jucat un rol activ în dezvoltarea informaticii ca departament și disciplină. A jucat un rol fundamental în crearea Centrului Michigan pentru Studiul Sistemelor Complexe, iar în 1988 a devenit și profesor de psihologie. În afara activităților sale din Michigan, Holland a devenit un membru activ al Institutului Santa Fe din New Mexico, o instituție de cercetare nouă înființată în 1984 pentru a continua studiul fenomenelor neliniare.
Holland și-a făcut cariera prin studiul sistemelor neliniare sau complexe. Spre deosebire de un sistem liniar, care poate fi împărțit în subsisteme mai simple, studiat și reasamblat pentru a prezice comportamentul complet al sistemului, un sistem neliniar afișează un comportament inexplicabil în ceea ce privește oricare dintre subsistemele sale separate. Acest fenomen neliniar este cunoscut sub numele de emergență, iar Holland a fost printre primii care au realizat legătura dintre emergență și adaptarea individuală și organizațională. De exemplu, începând cu 1977, Holland a dezvoltat o piață artificială bazată pe câteva reguli simple și cu „agenți” concurenți. Pe lângă faptul că a dezvoltat un sistem de plăți și recompense pentru agenții săi, el le-a „creat” prin crearea primilor algoritmi genetici - care să permită în esență sistemului său de agenți să evolueze și să învețe din experiență într-un mod analog sistemelor vii. Opiniile Olandei cu privire la emergență au accentuat caracterul dinamic al sistemelor complexe și modul în care aceste sisteme se schimbă în timp.
Opera lui Holland este la un loc cu alte cercetări în domeniul inteligenței artificiale și al vieții artificiale, care subliniază modul în care activitățile de ordin inferior sunt blocurile din care apar fenomene de nivel superior. La fel cum pionierul robotului, Rodney Brooks, a susținut că inteligența nu este rezultatul unei minți care urmează regulile și reprezentările interne, ci rezultatul interacțiunii cu un anumit mediu, Holland a susținut că sistemele fizice și sociale complexe nu sunt produsul unor reguli abstracte, ci consecința a diferitor agenți și interacțiunile lor.
Printre lucrările publicate de Holland se numără Adaptation in Natural and Artificial Systems (1975), Hidden Order: How Adaptation Build Complexity (1995) și Emergence: From Chaos to Order (1998). Ultimele două au fost scrise pentru cititorul laic.
