Jean Tinguely, (născut la 22 mai 1925, Fribourg, Switz.
A studiat Tinguely pictura și sculptura la Școala de Arte Plastice din Basel din 1941 până în 1945, arătând un interes timpuriu pentru mișcare ca mediu artistic în activitatea sa acolo. Cultând nemulțumit de climatul artistic atrăgător al Baselului, Tinguely s-a mutat la Paris în 1953. A început apoi să construiască primele sale sculpturi cinetice cu adevărat sofisticate, pe care le-a numit metamechaniques sau metamecanice. Acestea au fost niște concepții robotice construite din sârmă și tablă, ale căror părți componente s-au deplasat sau filat la viteze variate. Alte inovații ale lui Tinguely la mijlocul și la sfârșitul anilor 1950 au dus la o serie de sculpturi intitulate „Machines à peindre” („Mașini de vopsit”); aceste mașini robotizate au pictat continuu imagini cu modele abstracte pentru a însoți sunete produse și mirosuri nocive. „Mașina de vopsit” lungă de 8 metri pe care Tinguely a înființat-o la prima Bienală de la Paris în 1959 a produs aproximativ 40.000 de tablouri diferite pentru vizitatorii expoziției care au introdus o monedă în fanta sa.
Între timp, Tinguely devenea obsedat de conceptul distrugerii ca mijloc de realizare a „dematerializării” operelor sale de artă. În 1960 a creat o senzație cu prima sa sculptură de mare distrugere, metamaticul înalt de 27 de metri, intitulat „Omage to New York”, al cărui sinucidere publică a demonstrat-o la Muzeul de Artă Modernă din New York. Evenimentul a fost un fiasco, cu asamblarea complicată a motoarelor și roților care nu funcționează (adică, se distrug) în mod corespunzător; trebuia trimis de pompierii din oraș cu topoare după ce a pornit un incendiu. Dar următoarele două mașini autodistrugătoare, intitulate „Studiu pentru un sfârșit al lumii”, au avut mai mult succes, detonându-se cu cantități considerabile de explozibili. În anii’60 -’70 a continuat să creeze construcții cinetice mai puțin agresive și mai jucăușe care să combine aspecte ale mașinii cu cele ale obiectelor găsite sau ale junk-ului.
Arta lui Tinguely deținea implicit o mulțime de comentarii sociale ironice. Mașinile sale capricioase satirizează în mod abil supraproducția fără minte de bunuri materiale tipice societății industriale avansate. Ei și-au exprimat convingerea că esența atât a vieții, cât și a artei constă într-o schimbare continuă, mișcare și instabilitate și au servit, de asemenea, la infirmarea artei statice din trecut. Tinguely a fost un inovator în aprecierea sa asupra frumuseții inerente mașinilor și a gunoiului și în utilizarea sa de participare a spectatorilor; în multe dintre evenimentele pe care le-a proiectat, spectatorii au putut controla sau determina parțial mișcările mașinilor sale.
