Istoricul scaunului cu rotile, dezvoltarea în timp a scaunelor cu rotile.
Tocmai în momentul în care primele scaune cu rotile au fost inventate și folosite pentru persoanele cu dizabilități nu se știe. Unii savanți suspectează că istoria scaunului cu rotile începe cândva între secolele VI și IV, chiar odată cu dezvoltarea de mobilă cu roți și căruțe cu două roți.
Cea mai timpurie utilizare în Europa
Este posibil ca scaunele cu rotile să fi intrat în Europa în jurul secolului al XII-lea, împreună cu roata. Cu toate acestea, prima utilizare înregistrată de scaune autopropulsate de către persoanele cu handicap în Europa datează din secolul al XVII-lea. În prima parte a acelui secol, mecanicul și inventatorul german Johann Hautsch a făcut mai multe scaune rulante în Nürnberg, iar aproximativ 1655 ceasornicarul german handicapat Stephan Farfler a realizat un scaun cu trei roți pe care l-ar putea propulsa folosind un mâner rotativ pe roata din față. Așa-numitele „scaune invalide” mecanice, mai târziu, dintre care modele au folosit o gamă de manivele și dispozitive rotative, au crescut de la sfârșitul secolului al XVII-lea. Ele au fost concepute ca mijloc de transport în primul rând pentru bogați. În secolul al XVIII-lea, scaunele cu rotile au început să apară în cataloagele de instrumente chirurgicale și medicale, unde erau anunțate ca vehicule de transport pentru pacienți. Asemănător fotoliilor în stil, acele mașini din lemn, răchită sau fier, cu roți mari în față și o roată în spate pentru echilibru, erau ornamentate, grele și greoaie.
Aproximativ 1750 inventatorul englez James Heath a introdus scaunul de baie, destinat utilizării de către doamne și invalizi. Scaunul de baie a fost un mijloc de transport popular, în special în Marea Britanie victoriană, unde a servit ca un aparat pentru persoanele rănite, bolnave sau cu dizabilități și ca mod de transport rickshaw pentru bogați. Spre mijlocul secolului al XIX-lea, au fost introduse scaunele cu rotile cu rame și scaune din lemn și spătarul din trestie. Acestea au fost utilizate pe scară largă în Statele Unite de către veteranii Războiului Civil. La sfârșitul secolului al XIX-lea, au fost introduse alte modificări, cum ar fi roțile cu spițe sablone și anvelopele din cauciuc. Cu toate acestea, chiar cu aceste evoluții, mobilitatea independentă cu cele mai multe scaune cu rotile a rămas limitată la limitele mediilor interioare.
Evoluții din secolul XX
Unul dintre cele mai importante aspecte ale tehnologiei scaunului cu rotile din secolul XX a fost invenția scaunului cu rotile pliabil, inițial realizat cu oțel tubular, care le-a permis persoanelor cu dizabilități să-și folosească scaunele cu rotile în afara caselor sau a unităților de îngrijire. Primele modele pliabile și scaune tubulare din oțel au fost dezvoltate în prima decadă a sec. Mai târziu, în 1932, inginerul minier american cu handicap Herbert A. Everest și inginerul mecanic american Harry C. Jennings au introdus scaunul cu rotile încrucișat, care a devenit designul standard pentru scaunele pliabile din oțel tubular. Cei doi bărbați au format ulterior Everest & Jennings, Inc., care a devenit un producător important de scaune cu rotile.
Evoluțiile ulterioare ale proiectării scaunelor cu rotile s-au concentrat în principal pe scăderea greutății și creșterea fiabilității și performanței. Multe progrese au apărut în utilizarea scaunelor cu rotile în sport, ceea ce a inspirat dezvoltarea de modele ultra-ușoare. Modelele experimentale influente au inclus Quickie, un scaun cu rotile cu rame rigide ultra-ușor, introdus în 1979 de Marilyn Hamilton, Jim Okamoto și Don Helman. Scaunul cu rotile Quickie a fost unic atât pentru performanțele sale îmbunătățite, cât și pentru introducerea culorii și esteticii.
După al doilea război mondial, cererea a crescut pentru scaune cu rotile electrice. Scaunele cu rotile electrice timpurii au fost în esență scaune cu rotile standard cu motoare atașate, care au devenit cunoscute sub numele de scaune cu rotile convenționale. Ulterior, au fost introduse scaunele cu rotile cu putere, în care motorul și bateriile erau poziționate sub componenta de scaun a scaunului. Prin separarea componentei de antrenare a scaunului de componenta scaunelor, dezvoltatorii scaunelor cu rotile au putut să spargă teren nou în ergonomia scaunului cu rotile. Perfecționările suplimentare ale scaunelor cu rotile electrice au inclus îmbunătățiri ale controlerelor proporționale, microprocesoarelor și a altor tehnologii computerizate.
Atât pentru scaunele cu rotile manuale, cât și pentru cele electrice, secolul XX a cunoscut îmbunătățiri esențiale în proiectarea scaunelor, ceea ce a adus scutire de probleme, cum ar fi boli de presiune și un plus de sprijin pentru persoanele afectate de afecțiuni, cum ar fi deformările scheletului. Împreună, progresele în manevrabilitate, confort și fiabilitate au ajutat persoanele cu dizabilități să participe mai pe deplin la activitățile sociale.
