Carl Nielsen, integral Carl August Nielsen, (născut la 9 iunie 1865, Sortelung, lângă Norre Lyndelse, Den. - a murit la 3 octombrie 1931, Copenhaga), violonist, dirijor și principalul compozitor al Danemarcei, admirat în special ca simfonist.
Nielsen a studiat la Conservatorul Regal din Copenhaga în perioada 1884 - 1886. A fost violonist în orchestra de curte de la Copenhaga intermitent din 1886 până în 1905. Ulterior a ocupat funcția de Kapellmeister la Teatrul Regal (1908-14) și dirijor al Societății Muzicale din Copenhaga. (1915–27), iar din 1915 a predat la Conservatorul Regal, unde a devenit director în 1931, cu puțin timp înainte de moartea sa.
Romanticismul a influențat muzica timpurie a lui Nielsen, dar stilul său de mai târziu este o puternică fuziune de armonie cromatică și adesea disonantă, structură contrapuntală solidă, tratament motivat concentrat și extensii îndrăznețe ale tonalității cu pasaje politonice frecvente. Cele șase simfonii ale sale, scrise între 1890 și 1925, sunt lucrări puternice care prezintă evoluții tonale articulate decisiv. Cele mai cunoscute dintre aceste simfonii sunt Simfonia nr. 2 (1902; Cele patru temperamente), Simfonia nr. 3 (1911; Sinfonia Espansiva) și Simfonia nr. 4 (1916; Inextinguisibilul). A mai scris trei concerti - pentru vioară (1911), flaut (1926) și clarinet (1928); operele Saul og David (1902) și Maskarade (1906); patru cvartete cu coarde, două cvintete și coruri și tastatură. Piesele sale bazate pe tradițiile populare daneze sunt deosebit de apreciate. Scrierile lui Nielsen includ Levende musik (1925; Living Music, 1953) și Min fynske barndom (1927; My Childhood, 1953).
