Anna Mae Aquash, nata Anna Mae Pictou, (născută la 27 martie 1945, în apropiere de Shubenacadie, Nova Scotia, Canada - găsită moartă la 24 februarie 1976, la granița de nord-est a rezervației Pine Ridge, Dakota de Sud, SUA), Mi'kmaq Activistă indiană a remarcat pentru moartea sa misterioasă prin omucidere, la scurt timp după participarea la un protest la Wounded Knee.
Explorează
100 Femei Trailblazers
Întâlnește femei extraordinare care au îndrăznit să aducă în prim plan egalitatea de gen și alte probleme. De la depășirea opresiunii, la încălcarea regulilor, la reimaginarea lumii sau la o revoltă, aceste femei din istorie au o poveste de povestit.
Aquash a fost crescut în sărăcie și, când era copil, a urmat școlile în afara rezervării. Ea a renunțat la liceu după anul ei de boboc și a lucrat la culegerea fructelor de pădure și la săparea cartofilor în Maine. La 17 ani, împreună cu colegul Mi'kmaq Jake Maloney s-au mutat la Boston, unde s-au alăturat unei comunități de Mi'kmaqs care s-au reinstalat acolo. Aquash a născut un copil în 1964 și un altul în 1965, iar ea și Maloney s-au căsătorit mai târziu în New Brunswick, Canada, deși până în 1968 erau despărțiți.
Inspirat de mișcarea americană pentru drepturile civile, indigenii americani din anii '60 au început să lupte pentru drepturile lor, așa cum s-au delimitat în diverse tratate și, ca parte a efortului depus, Aquash a lucrat voluntar la Consiliul Indian din Boston (acum Centrul Indian din America de Nord din Boston). Acolo a luat cunoștință pentru prima oară de activitățile Mișcării Indian American (AIM), deși nu s-a implicat în mișcarea singură decât câțiva ani mai târziu.
În martie 1972, Aquash a participat la ceea ce s-a numit Următoarea tratatelor rupte, un eveniment de protest transfrontalier care s-a încheiat la Washington, DC, unde o serie de protestatari au ocupat clădirea Biroului Afaceri Indiene pentru a atrage atenția asupra drepturilor indiene. Protestul, inițiat de AIM, a eșuat în cele din urmă în misiunea sa. În aprilie 1973, AIM a organizat un protest în Dakota de Sud pe site-ul masacrului rănit la 1890. Scopul protestului a fost de a pune capăt unei administrații corupte din rezervația Pine Ridge din apropiere. După 70 de zile, intervenția federală a pus capăt ocupației. Aquash și Nogeeshik Aquash (cu care s-a căsătorit în 1973) au contribuit la furnizarea de alimente și alte bunuri protestatarilor răniți pentru genunchi.
La începutul anului 1974, Aquash a lucrat în biroul AIM din St. Paul, Minnesota. Mai târziu în acel an a devenit director al biroului AIM din Los Angeles. La începutul anului 1975, un eveniment major în care a fost activă s-a produs într-o abație din Gresham, Wisconsin, unde indienii menominezi protestau că au fost dezbrăcați de calitatea lor de indieni recunoscuți federal. Aceste activități au dus la statutul lui Aquash în cadrul AIM atingând un nivel național.
La mijlocul anului 1975, Aquash a luat parte la o conferință AIM din Farmington, New Mexico, pentru a susține protestele Navajo în privința problemelor miniere. A participat și Leonard Peltier, șeful de securitate al AIM. Se crede că Peltier a chestionat Aquash din Farmington despre implicarea ei posibilă cu FBI. În cadrul conferinței, ambii au fost chemați înapoi la rezervația Pine Ridge pentru a ajuta la asigurarea securității. După ce au sosit, la 26 iunie 1975 a avut loc un eveniment cunoscut sub numele de „Jumping Bull-shoot-out”, în care doi agenți ai Biroului Federal de Investigații (FBI) și un autohton american au fost uciși în timpul unei confruntări. Peltier a fost condamnat pentru moartea agenților. La scurt timp după arestarea lui Peltier, trupul lui Aquash a fost găsit.
Înainte de moartea ei, Aquash și soțul ei se despărțiseră. A fost arestată pe rezervația Rosebud din South Dakota, în septembrie 1975, sub acuzația de deținere de arme. A sărit cauțiunea și în noiembrie a fost arestată în Oregon (pentru nouă acuzații care au implicat un incident în Ontario) de agenții federali, care au întrerupt o rulotă AIM care călătorea din statul rezervației Port Madison din Washington. A fost trimisă înapoi în Dakota de Sud și eliberată pentru recunoaștere personală pentru a apărea a doua zi pentru un proces din 25 noiembrie 1975. Un mandat de bancă a fost emis pentru arestarea ei atunci când nu a apărut. Timp de trei luni, locul unde era necunoscută. La 24 februarie 1976, rămășițele ei au fost descoperite în rezervația Pine Ridge. Fapte despre moartea rămășițelor neidentificate - inclusiv, timp de câteva săptămâni, prezența unei găuri de glonț în capul ei - au fost greu de rezolvat.
Prima autopsie, realizată de Serviciul de Sănătate Publică Pine Ridge, a enumerat expunerea drept cauza decesului. Mâinile cadavrului neidentificat au fost tăiate și trimise la FBI pentru identificare. La 3.1976, FBI-urile amprentelor digitale au fost identificate de FBI drept cele ale lui Aquash. Familia sa a obținut o altă autopsie, care a fost condusă de aceeași agenție pe 10 martie. În acea perioadă, anchetatorii au observat o gaură de glonț de calibru.32 în partea din spate a craniului, făcând clar că moartea ei a fost un omucidiu.
Până în 1994, trei mari juriuri fuseseră chemate să exploreze circumstanțele morții lui Aquash. După mai mulți ani și mai multe procese, Arlo Looking Cloud a fost condamnat în 2003 la viață în închisoare pentru implicarea sa în crimă. Condamnarea sa a fost redusă la 20 de ani în 2011, pentru că a transformat probele statului împotriva lui John Graham (cunoscut sub numele de John Boy Patton), care în 2010 a fost găsit vinovat de uciderea din culpă a lui Aquash. Mulți cred că Aquash a fost ucis pentru că știa prea multe despre anumiți membri ai AIM și era considerată o răspundere.
