Vincent Price, în întregime Vincent Leonard Price, (născut la 27 mai 1911, St. Louis, Missouri, SUA - a murit la 25 octombrie 1993, Los Angeles, California), actor american care a fost cunoscut cel mai bine pentru spectacolele sale geniale în filmele de groază. Ticăloșii săi erau totodată amenințători, jucându-se cu o voce mătăsoasă și cu un aer de batjocură care suflă trădarea.
Tatăl lui Price deținea Compania Națională de Bomboane, iar bunicul său patern a dezvoltat și a vândut o cremă de praf de copt pe bază de tartru. Vincent a absolvit Universitatea Yale în 1933 și a petrecut un an ca profesor de școală înainte, după cum a spus, „Am avut experiența extraordinară de a afla că nu știu nimic”. S-a înscris la 1934 la Universitatea din Londra pentru a urma un master în arte plastice, dar interesul său înflăcărat pentru teatru l-a determinat curând să urmeze o carieră de actorie. A apărut pentru prima oară pe scena într-o producție londoneză a piesei Chicago și a înfățișat rolul principal al prințului Albert în Victoria Regina (ambele în 1935). Cea din urmă producție a avut un succes deosebit și a fost transferată pe Broadway mai târziu în acel an ca vehicul pentru actrița Helen Hayes. „Am venit împreună cu seturile”, a glumit ulterior Price, iar el a rămas cu producția timp de trei ani.
În timp ce se afla la New York, Price s-a alăturat prestigiosului ansamblu de actori radiofonici de la Mercury Theatre al lui Orson Welles și a interpretat roluri de lider în mai multe producții Mercury. În 1938 a călătorit la Hollywood și și-a făcut debutul pe ecran în Service de Luxe, iar în cele din urmă a deținut roluri de rol și personaje în filme atât de populare precum The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), The House of the Seven Gables (1940), The Song of Bernadette (1943), Laura a lui Otto Preminger (1944), Las-o la cer (1945) și The Three Musketeers (1948). El a înfățișat plumburi romantice și personaje clasice în această perioadă, dar a fost în cel mai bun moment când a jucat oameni răi pentru efect dramatic sau comedic, ca în primul său film de groază, The Invisible Man Returns (1940) și Shock cu buget redus (1946). Până în anii '50, Prețul acumulase un CV impresionant de divers, dar a trebuit să se stabilească ca o vedetă majoră.
Marea sa pauză a venit cu House of Wax (1953), unul dintre primele filme filmate în 3D, în care a jucat un sculptor ucigător, dar aparent amabil, care folosește victimele umane pentru a-și popula muzeul de ceară în mod eferic. Cu acest film, el s-a stabilit ca maestrul ororii Americii și a fost instrumental în restabilirea popularității genului, interpretând în filme precum The Fly (1958), House on Haunted Hill (1958), Return of the Fly (1959) și The Tingler (1959). Prețul, însă, nu s-a limitat la filmele de groază și și-a demonstrat gama cu spectacole memorabile, precum comedia Bob Hope, „Noaptea mare a lui Casanova” (1954), drama din ziarul Fritz Lang În timp ce orașul doarme (1956) și Cecil B Epopeea biblică a lui DeMille Cele Zece Porunci (1956).
În anii 1960, Price a apărut în seria sa de filme cele mai apreciate: adaptări ale poveștilor scurte ale lui Edgar Allan Poe, în regia regelui Roger Corman. Apărând deseori alături de astfel de veterani ai macabrului ca Boris Karloff, Basil Rathbone și Peter Lorre, Price a susținut spectacole amenințătoare în mod memorabil în filmele House of Usher (1960), The Pit and the Pendulum (1961), Tales of Terror (1962), Corbul (1963), Palatul bântuit (1963), Masca morții roșii (1964) și Mormântul Ligeiei (1964). În această perioadă, Price a atins statutul de figură de cult, în special în rândul tinerei generații, și a parodat cu glumă propria sa imagine gotică în faruri Beach Party (1963), The Comedy of Terrors (1963) și Dr. Goldfoot și mașina Bikini (1965). El a scăpat de istrionica campy pentru filme precum Witchfinder General (1968; lansat în SUA drept The Conqueror Worm), în care a oferit una dintre cele mai eficiente interpretări sinistre ale sale.
Popularitatea prețului a continuat și în anii’70, iar filme precum The Abominable Dr. Phibes (1971) și Theatre of Blood (1973) rămân preferatele fanilor. La scurt timp după aceea, Preț a redus în mod substanțial acțiunea sa pentru a se dedica celorlalte pasiuni ale sale în viață: artă frumoasă și gătit gastronomic. În 1951 a înființat Vincent Price Gallery and Art Foundation în campusul East Los Angeles Community College, căruia i-a donat o mare parte din prestigioasa colecție privată. A donat cu generozitate muzeelor și fundațiilor de artă de-a lungul vieții sale, iar în 1972 a scris cea mai bine vândută carte de cafea A Treasury of American Art. Cu a doua sa soție, Mary, a coautorizat mai multe cărți de bucate și a cohost mai multe emisiuni de gătit la televizor de-a lungul anilor 1960 și începutul anilor '70. Un tezaur al rețetelor mari (1965) a fost bine considerat.
Price a revenit pe scena din New York, în 1978, cu apreciatul său portret al lui Oscar Wilde în piesa Diversions and Delights. El a continuat să accepte roluri ocazionale de film și televiziune de-a lungul anilor următori; două dintre spectacolele sale finale - în The Whales of August (1987) și Edward Scissorhands (1990) - au fost deosebit de memorabile. Regizorul lui Edward Scissorhands, Tim Burton, a adus un omagiu lui Price în scurtmetrajul Vincent din 1982, pe care Price însuși l-a proclamat un tribut mai mare „decât o stea de pe Hollywood Boulevard”. Prezența amenințatoare a ecranului Price a fost în contrast direct cu reputația sa de pe ecran pentru bunătate și generozitate.
