Urban VIII, nume original Maffeo Barberini, (botezat la 5 aprilie 1568, Florența - a murit la 29 iulie 1644, Roma), papa din 1623 până în 1644.
Fiul unei familii aristocratice florentine, Barberini a umplut multe întâlniri distincte ale bisericii. El a servit ca legat papal în Franța (1601) și a fost numit simultan (1604) arhiepiscop al Nazaretului și nunțiu la Paris. Papa Paul V l-a făcut cardinal în 1606 și episcop de Spoleto în 1608. A devenit un politician astut în acești ani, dobândind mulți prieteni și făcând puțini dușmani. A fost ales succesorul papei Grigore al XV-lea la 6 august 1623.
Pontificatul lui Urban a coincis cu ministerul cardinalului de Richelieu al Franței și cu perioada decisivă a războiului de treizeci de ani. Politica sa, atunci când este contrastată cu cea a succesorului său, Inocențiu X, pare să fi fost decisiv pro-franceză și ostilă cauzei romano-catolice din Germania. De fapt, a dorit dispariția protestantismului de pretutindeni, dar, pentru că, în cele din urmă, s-a temut de dominația habsburgică în Italia, și-a reținut sprijinul de la ei și s-a aliat cu inamicul lor Richelieu. Această alianță a distrus afirmația habsburgilor de a fi considerați campionii exclusivi ai catolicismului roman și astfel a transformat războiul de treizeci de ani într-un conflict de interese dinastice care nu a rezultat atât în triumful protestantismului, cât și în ruina Germaniei.
Decis să consolideze resursele materiale și de apărare ale papalității, Urban a fortificat foarte mult Castelul Sant'Angelo din Roma (1624–41). De asemenea, a ridicat Fort Urbano la Castelfranco, a transformat Civitavecchia într-un port înfloritor cu un port militar și a extins arsenalul de la Tivoli. Ducatul de Urbino a fost dobândit de papă în 1626, iar statele papale au devenit un bloc compact, bine apărat, care domina Italia centrală. Din păcate, concomitent cu fortificațiile sale scumpe și cu planul său de apărare, Urban a fost vinovat de opulență nerestrânsă și nepotism pe scară largă. Programul său de construcție - care includea vila papală grandioasă de la Castel Gandolfo și piațele și fântânile extravagante - combinate cu îmbogățirea familiei sale, aveau tendința de a risipi resursele financiare ale papalității.
În încercarea de a stabili supremația asupra nordului Italiei, Urban a început Războiul de Castro (1642–44) împotriva ducelui Odoardo I Farnese de Parma, pe care l-a excomunicat în 1642, dar campania s-a încheiat în înfrângerea și umilirea papei în martie 1644. Veneția, Toscana și Modena au format apoi o ligă antipapală pentru a-l proteja pe Parma, iar Franța a intervenit și în favoarea lui Odoardo. Pacea a fost încheiată la Veneția la 31 martie 1644, iar Urban a murit curând după aceea.
Implicările lui Urban în afacerile bisericii au fost diverse. Pentru pregătirea misionarilor, a fondat (1627) Collegium Urbanum, iar în 1633 a declarat China și Japonia (care a fost închisă prozelitizării în 1585 de Papa Grigore al XIII-lea) deschisă din nou pentru misionari. El a denunțat comerțul cu sclavi din Brazilia și Indiile de Vest. Urban's bull In eminenti (publicat în iunie 1643) a condamnat doctrinele jansenismului, o mișcare franceză care a accentuat suveranitatea lui Dumnezeu și a depreciat liberul arbitru. În schimb, el a aprobat noi ordine, printre ele Visandinele și Lazăristii și a promulgat mai multe canonizări, inclusiv cele ale Sfinților Elisabeta din Portugalia, Francisc Borgia și Ioan al lui Dumnezeu. El a publicat, de asemenea, revizii ale breviariei, misalului și pontificalului.
Promotor al artelor, Urban VIII a fost principalul patron al importantului sculptor și arhitect baroc Gian Lorenzo Bernini, unele dintre cele mai fine lucrări pe care le-a comandat, inclusiv loghiile Sfântului Petru, Roma și mormântul lui Urban în bazilică. Cu reticență, l-a încercat pe prietenul său Galileo și condamnat pentru scurt timp în 1633.
