Flacără, corp de gaz cu reacție rapidă, în mod obișnuit un amestec de aer și un gaz combustibil, care emană căldură și, de obicei, lumină și se auto-propagă. Propagarea flăcării este explicată prin două teorii: conducta căldurii și difuzarea. În conducta de căldură, căldura curge din fața flăcării, zona dintr-o flacără în care are loc combustia, până la conul interior, zona care conține amestecul nears de combustibil și aer. Când amestecul nears este încălzit până la temperatura de aprindere, acesta arde în fața flăcării, iar căldura din această reacție curge din nou în conul interior, creând astfel un ciclu de auto-propagare. În difuzie, un ciclu similar începe atunci când moleculele reactive produse pe fața flăcării difuzează în conul interior și aprind amestecul. Un amestec poate suporta o flacără numai peste un minim și sub un procent maxim de combustibil. Aceste procente sunt numite limitele inferioare și superioare ale inflamabilității. Amestecurile de gaz natural și aer, de exemplu, nu vor propaga flacără dacă proporția de gaz este mai mică de aproximativ 4% sau mai mult de aproximativ 15%.
