Thomas Eakins, în întregime Thomas Cowperthwait Eakins, (născut la 25 iulie 1844, Philadelphia, Pennsylvania, SUA - a murit la 25 iunie 1916, Philadelphia), pictor care a dus tradiția realismului american din secolul al XIX-lea până la cea mai înaltă realizare. El a pictat în principal portrete ale prietenilor săi și scene din sporturi în aer liber, precum înotul și plimbarea cu barca (de exemplu, Max Schmitt în Single Scull, 1871). Lucrarea a fost recunoscută în general ca fiind capodopera sa - The Bross Clinic (1875), care înfățișează o operație chirurgicală - a fost primită cu disgust de contemporanii săi din cauza naturii sale sincere și nesentimentare.
Viață timpurie și pregătire artistică
Eakins s-a născut în Philadelphia și, cu excepția unei călătorii extinse de studiu în străinătate și a unei scurte călătorii în Occident, practic întreaga sa viață a fost petrecută în acel oraș. De la tatăl său, maestru al scrierii, Eakins a moștenit nu numai dexteritatea manuală și sentimentul de precizie care îi caracterizează arta, ci și dragostea pentru activitatea în aer liber și angajamentul față de integritatea absolută care i-a marcat viața personală. S-a descurcat bine în școală, în special în știință și matematică.
Pe măsură ce interesul său pentru artă s-a dezvoltat, a studiat la Academia de Arte Plastice din Pennsylvania. Îngrijorat în special de figura umană, și-a consolidat studiul modelului viu la academie, urmând cursuri de anatomie la Jefferson Medical College și, în cele din urmă, fiind martor și participând la disecții.
Eakins a plecat în Franța în 1866. S-a înscris la École des Beaux-Arts și a studiat cu pictorul academic principal Jean-Léon Gérôme timp de peste trei ani. Neafectat de pictura avangardistă a impresionistilor, Eakins a absorbit o tradiție academică solidă, cu accentul pe desen. Acea perioadă a vieții sale poate fi explorată prin propriile rapoarte către prieteni și familie în The Paris Letters of Thomas Eakins (2009), editat de William Innes Homer.
După ce și-a încheiat studiul la Paris, Eakins a plecat în Spania la sfârșitul anului 1869, unde a fost influențat foarte mult de picturile din secolul al XVII-lea ale lui Diego Velázquez și José de Ribera. Poate să reacționeze împotriva rigorilor pregătirii sale academice, a preferat artiștii care foloseau vopsea și perie cu îndrăzneală pentru a-și exprima simțul vieții, creând ceea ce el a numit „mare lucrare”. În Spania, în zilele sale de student în urma lui, Eakins și-a angajat primele eforturi independente de pictură în ulei.
Cariera timpurie
Eakins s-a întors în Philadelphia în vara anului 1870. Primii săi subiecte artistice au fost surorile sale și alți membri ai familiei sale și familia logodnicului său, Katherine Crowell. Redolentă cu caracterul fiecărui individ într-un cadru intern intim și personal - tinere gânditoare la pian, copii îmbrăcați cu jucării împrăștiate pe podea, Katherine jucând cu un pisoi în poală - aceste portrete bogate și calde par să se exprime prin culoare. și starea de spirit esența a ceea ce Lewis Mumford a numit „Brown Decades”. Legăturile strânse de familie au fost importante pentru Eakins, iar armonia intimă a vieții sale de acasă a fost grav afectată și întristată de moartea mai întâi a mamei sale și mai târziu a Katherine Crowell.
Eakins a reluat viața viguroasă în aer liber din anii săi vechi - vânătoare, navigare, pescuit, înot, canotaj. Aceste activități, ca și cercul familiei sale, i-au oferit subiect pentru arta sa. Realist candidat, Eakins a pictat pur și simplu oamenii și lumea pe care o cunoștea cel mai bine, alegându-și subiectele din viața pe care a trăit-o. La fel ca poezia prietenului său în vârstă Walt Whitman, care a trăit peste râul Delaware din Camden, New Jersey, arta lui Eakins a fost autobiografică, „un cântec al lui însuși”. De fapt, Eakins s-a inclus adesea ca observator în propriile picturi - trăgând în fundal în spatele prietenului său din Max Schmitt într-un singur craniu, aruncând o privire atentă la o operație chirurgicală în Clinica Agnew (1889) sau călcând apă lângă montatorul său câinele Harry și urmărind un grup de studenți înotând în The Hole Swimming (1885). Fiecare dintre primele scene în aer liber, naturale și informale la prima vedere, a fost de fapt compusă cu atenție pe o grilă de perspectivă, cu fiecare obiect situat exact în spațiul pictural. Fiecare imagine este informată în continuare de cunoștințele personale ale lui Eakins despre scena reprezentată. Astfel, culoarea, compoziția și jocul de lumini și întunecări transmit în mod clar privitorului o înțelegere mai completă și o simțire pentru energia concentrată a unui sculler care îți propulsează barca prin apă sau prin echilibrul tăiat al momentului în care un vânător stătea în locul său barca se echilibrează, își privește ținta și stoarce încet declanșatorul.
