Barometru

Barometru, dispozitiv utilizat pentru măsurarea presiunii atmosferice. Deoarece presiunea atmosferică se modifică cu distanța peste sau sub nivelul mării, un barometru poate fi folosit și pentru a măsura altitudinea. Există două tipuri principale de barometre: mercur și aneroid.

În barometrul cu mercur, presiunea atmosferică echilibrează o coloană de mercur, a cărei înălțime poate fi măsurată cu exactitate. Pentru a le crește precizia, barometrele de mercur sunt deseori corectate pentru temperatura ambientală și pentru valoarea locală a gravitației. Unitățile de presiune obișnuite includ kilograme pe inch pătrat; dyne pe centimetru pătrat; newtonuri pe metru pătrat (unitatea SI numită pascal); inci, centimetri sau milimetri de mercur; și milibari (1 milibar este egal cu 1.000 de diane pe centimetru pătrat, 100 de pascali sau 0,75 milimetri de mercur). Presiunea atmosferică la nivelul mării este de aproximativ 14,7 kilograme pe inch pătrat, echivalent cu 3060 inci (760 milimetri) mercur, 1.013.2 milibari sau 101.320 pascals.

Dintre numeroasele varietăți de barometre cu mercur, cele mai multe variații apar din diferite tehnici de măsurare a înălțimii coloanei de mercur. Deși alte lichide pot fi utilizate într-un barometru, mercurul este cel mai frecvent. Densitatea sa permite coloanei verticale a barometrului să fie de dimensiuni manevrabile. Dacă s-ar folosi apă, de exemplu, coloana ar trebui să aibă 34 de metri înălțime.

Un barometru non-lichid numit barometru aneroid este utilizat pe scară largă în instrumentele portabile și în altimetrele aeronavei datorită dimensiunilor și comodității sale mai mici. Conține o capsulă evacuată cu pereți flexibili, a cărei perete se abate cu modificări ale presiunii atmosferice. Această deviere este cuplată mecanic la un ac indicator. Un barometru cu mercur este folosit pentru calibrarea și verificarea barometrelor aneroide. Calibrarea poate fi, de exemplu, în ceea ce privește presiunea atmosferică sau altitudinea deasupra nivelului mării. Conceptul de altitudine deasupra nivelului mării, bazat pe presiunea barometrică, este utilizat pentru a crea un tip de altimetru de aeronavă.

Un barometru care înregistrează mecanic modificările presiunii barometrice în timp este numit barograf. Deși au fost realizate barografii cu mercur, barografiile aneroide sunt mult mai frecvente. Mișcarea capsulei aneroide este mărită prin intermediul unor pârghii pentru a conduce un stilou de înregistrare. Stiloul urmărește o linie pe un grafic care este de obicei înfășurat în jurul unui cilindru condus de un mecanism de ceasornicar.