Comandamentul Aerian Strategic (SAC), comanda militară americană care a servit ca braț de bombardament al Forțelor Aeriene ale SUA și ca parte majoră a descurajării nucleare împotriva Uniunii Sovietice între 1946 și 1992. Cu sediul central la baza forței aeriene Andrews din Maryland și apoi, după noiembrie 1948, la Baza Forțelor Aeriene Offutt din Omaha, Nebraska, SAC a fost componenta planului de comandă unificat însărcinat cu organizarea, instruirea, echiparea, administrarea și pregătirea forțelor aeriene strategice pentru luptă.
SAC a controlat majoritatea armelor nucleare americane, precum și bombardierele și rachetele capabile să livreze aceste arme. Alături de supravegherea capacității de bombardare strategică, SAC a supravegheat și dezvoltarea rachetelor pe distanțe lungi și medii, prin proiectarea și menținerea rachetelor balistice intercontinentale (ICBM) și a rachetelor balistice cu rază intermediară (IRBM).
SAC a fost activat pe 21 martie 1946, împreună cu comanda aeriană tactică (comanda de luptă însărcinată cu misiuni de sprijin la sol în afara SUA) și comanda de apărare aeriană continentală (CONAD) - comanda de luptă însărcinată cu apărarea aerului intern. Era alcătuită din Forțele Aeriene Continentale, care era ea însăși o comandă unificată compusă din primele, a doua, a treia și a patra forțe aeriene, care apărau Statele Unite continentale împotriva atacului aerian în timpul celui de-al doilea război mondial.
Din administrația președintelui Dwight D. Eisenhower, SAC a crescut cel mai semnificativ, atât ca dimensiune, cât și ca importanță. Conceptul de securitate națională „New Look”, dezvoltat în 1953, a considerat că forțele americane se vor baza pe armele nucleare ca un element de descurajare și pe puterea aeriană ca avantaj strategic. La acel moment, Forța Aeriană a început să dezvolte numeroase bombardiere pentru a livra arme nucleare strategice, precum și pentru a realiza recunoașterea în detectarea puterii și intențiilor militare sovietice.
SAC a continuat, de asemenea, să se extindă la sfârșitul anilor '50 și la începutul anilor '60, moment în care oficialii guvernamentali ai SUA au observat un decalaj între capacitățile bombardiere americane și sovietice. Așa-numitul gol bombardier a rezultat din informațiile americane defectuoase care au raportat greșit că tehnologia și producția aeronavei bombardiere sovietice au fost superioare celor din SUA. Această percepție a determinat Eisenhower să ordone producția imediată a mai multor bombardiere. După cum s-a descoperit ulterior, decalajul bombardierilor nu a existat de fapt.
SAC a menținut mai multe baze de operare înainte, inclusiv baze de peste mări în țări precum Anglia. Aceste baze au fost importante pentru misiunea nucleară - în cazul în care a izbucnit războiul cu Uniunea Sovietică, bombardierii în avans ar fi în mod semnificativ mai aproape de și, astfel, mai ușor capabili să lovească Uniunea Sovietică. În mod similar, planificarea SAC s-a concentrat din ce în ce mai mult pe răspândirea activelor în mai multe domenii diferite pentru a reduce vulnerabilitatea acestora și pentru a reduce posibilitatea ca o grevă să dezactiveze SAC. Ca atare, bombardierele SAC au fost dislocate în peste 50 de locații interne și de peste mări în timpul Războiului Rece.
Odată cu căderea Uniunii Sovietice în 1991, frica de război nuclear și nevoia de capacități majore de descurajare nucleară au luat sfârșit. În 1992 SAC a fost dezafectat și, în locul său, a fost creat Comitetul Strategic al Statelor Unite (USSTRATCOM). USSTRATCOM și-a asumat multe dintre responsabilitățile anterioare ale SAC și a absorbit operațiunile spațiale militare americane.
