Planta de dovlecei

Squash, (genul Cucurbita), gen de plante cu flori din familia gurd (Cucurbitaceae), multe dintre ele fiind cultivate pe scară largă ca legume și pentru hrana animalelor. Squashes-urile sunt native din Lumea Nouă, unde au fost cultivate de popoarele native înainte de așezarea europeană. Fructele speciilor comestibile sunt de obicei servite ca legume gătite, iar semințele și florile pot fi, de asemenea, gătite și mâncate.

Varza de vară, cum ar fi dovlecelul, dovlecelul, pattypanul și dovlecelul galben, sunt soiuri de Cucurbita cu creștere rapidă, cu fructe mici, nepăsătoare sau cu tufă. Plantele sunt verticale și răspândite, de 45 până la 75 cm (18-30 cm) înălțime și produc o mare diversitate de forme de fructe, de la aplatizate, până la cele alungite, până la fructele alungite și strâmbe, colorate de la alb până la crem până la galben, verde și pestriţ. Suprafețele sau contururile fructelor pot fi scoase la suprafață, netede, coase sau războinice. Fructele se dezvoltă foarte repede și trebuie recoltate la câteva zile după formarea lor (înainte ca semințele și coșurile să se întărească) și folosite curând după recoltare. Șorcul este în general considerat comestibil.

Squashes-urile de iarnă sunt plante, în general cu fructe mari, de sezon lung, care sunt caracterizate de fructe care pot fi păstrate multe luni (în timpul iernii), dacă sunt păstrate uscate și mult peste îngheț. Așternuturile obișnuite de iarnă includ dovleceii de butternut (C. moschata), delicata, ghindă și spaghete (C. pepo), și dovleceii de mușchi și dovlecei uriași (C. maxima). Fructele prezintă o gamă largă de dimensiuni, forme și culori; șorțurile sunt relativ mai dure decât cele pentru squash-ul de vară și sunt de obicei considerate necomestibile.