Isambard Kingdom Brunel, (născut la 9 aprilie 1806, Portsmouth, Hampshire, Anglia - a murit la 15 septembrie 1859, Westminster, Londra), inginer civil și mecanic britanic de mare originalitate, care a proiectat primul vapor transatlantic.
Singurul fiu al inginerului și inventatorului Sir Marc Isambard Brunel, a fost numit inginer rezident atunci când a lucrat la Tunelul Tamisei, sub conducerea tatălui său, în 1825. El a ocupat postul până în 1828, când o inundație bruscă l-a rănit grav și l-a adus tunelul funcționează până la blocarea faptului că problemele financiare s-au întins până la șapte ani. În timpul recuperării, el a pregătit proiecte pentru un pod suspendat peste Cheile Avon din Bristol, unul dintre acestea fiind adoptat în cele din urmă la construcția Podului suspendat Clifton (1830–63), în preferință pentru un proiect de renumitul inginer scoțian Thomas Telford.
Ca inginer la Bristol Docks, Brunel a efectuat îmbunătățiri ample. El a proiectat Monkwearmouth Docks în 1831 și, mai târziu, lucrări similare la Brentford, Britan Ferry, Milford Haven și Plymouth. În 1833 a fost numit inginer șef la Marea Căi Ferate de Vest. Introducerea sa pe calea ferată cu ecartament larg (șinele pe o distanță de 2 metri) a provocat celebra „bătălie a calibrelor”. Ecartul larg a făcut posibilă viteze mari care au fost un stimulent deosebit pentru progresul feroviar. În 1844 a introdus un sistem de propulsie pneumatică pe calea ferată South Devon, dar experimentul a fost un eșec.
Brunel a fost responsabil de construirea a peste 1.600 km de cale ferată în Țara de Vest, Midlands, South Wales și Irlanda. El a construit două linii de cale ferată în Italia și a fost consilier pentru construcția liniilor victoriene în Australia și a căii ferate din estul Bengalului în India. Primele sale lucrări feroviare notabile au fost Tunnelul Boxului și Podul Maidenhead, iar ultimele sale au fost podurile Chepstow și Saltash (Royal Albert), toate în Anglia. Podul Maidenhead avea cel mai lat arc de cărămidă din lume. Utilizarea sa de un caisson cu aer comprimat pentru a scufunda fundațiile de la dig pentru pod a ajutat la acceptarea tehnicilor de aer comprimat în construcții subacvatice și subterane.
Brunel a adus contribuții deosebite la inginerie marină cu cele trei nave ale sale, Marele Vest (1837), Marea Britanie (1843) și Marea Est (denumită inițial Leviathan; 1858), fiecare cea mai mare din lume la data lansării. Marele Western, o navă cu palete din lemn, a fost primul vapor care a furnizat servicii transatlantice regulate. Marea Britanie, o navă cu aburi de coca de fier, a fost primul vas mare condus de o elice cu șurub. Marea Răsărit a fost propulsată atât de palete cât și de șuruburi și a fost prima navă care a folosit o cască dublă de fier. Mărimea nesuferită timp de 40 de ani, Marea Est nu a avut succes ca navă de pasageri, dar a obținut faima punând primul cablu transatlantic de succes.
Brunel a lucrat la îmbunătățirea armelor mari și a proiectat o barjă blindată plutitoare folosită pentru atacul de pe Kronshtadt în 1854 în timpul Războiului Crimeei. De asemenea, el a proiectat o clădire de spital prefabricată completă, care a fost expediată în unele părți în Crimeea în 1855.
