Robert Devereux, al doilea conte al lui Essex, (născut la 10 noiembrie 1567, Netherwood, Herefordshire, Anglia.. Pe când era încă un tânăr, Essex i-a succedat tatălui său vitreg, Robert Dudley, contele lui Leicester (a murit în 1588), ca favorit al reginei îmbătrânite; ani de zile, ea a dat dovadă de erupții și impudențe, dar relația lor s-a încheiat în sfârșit în tragedie.
Francis Bacon: Relația cu Essex
Între timp, cu ceva timp înainte de iulie 1591, Bacon a făcut cunoștință cu Robert Devereux, tânărul contele al lui Essex, care era un favorit al
Devereux a fost un văr al lui Elizabeth de partea mamei sale, iar când avea nouă ani, a reușit titlul deținut de tatăl său, Walter Devereux, primul contele al Essex. Tânărul Essex a obținut prima importanță luptând cu curaj împotriva spaniolilor din Olanda în 1586. În anul următor, Elizabeth l-a făcut stăpân pe cal. Chiar și la această primă dată, el a provocat constant furia reginei în timp ce a reușit să rămână în favoarea ei. Contrar dorințelor ei, a luat parte la operațiunea engleză împotriva Lisabonei în 1589 și s-a căsătorit în secret cu Frances Walsingham, văduvă a poetului Sir Philip Sidney, în 1590. În 1591–92 a comandat forța engleză în Franța, care a ajutat regele Henric al IV-lea., atunci încă protestant, în campania sa împotriva romano-catolicilor francezi.
În următorii patru ani, Essex a rămas în Anglia, devenind expert în afaceri externe, într-o încercare nereușită de a contesta ascendența de lungă durată în acest domeniu al familiei Cecil. A fost făcut consilier privat în 1593, iar în 1594 a descoperit un presupus complot împotriva vieții reginei de către medicul ei, Roderigo Lopez.
Când revigorarea operațiunilor ofensive împotriva Spaniei în 1596 a deschis o nouă oportunitate de aventură militară, Essex a devenit unul dintre comandanții forței care a confiscat și a jefuit Cádiz în 22 iunie. Această acțiune spectaculoasă, dar indecisă, l-a pus la înălțimea averilor sale și a făcut el este un avocat principal al unei strategii mai viguroase împotriva Spaniei. O forță pe care a comandat-o în 1597, însă, nu a reușit să intercepteze navele de comori spaniole la Azore. Anul viitor, posibilitatea păcii cu Spania și-a accentuat rivalitatea cu Cecils, în timp ce seriozitatea crescândă a unei rebeliuni majore în Irlanda a dus la diferențe amare între Essex și Elizabeth în ceea ce privește numirile și strategia.
În această perioadă, Elizabeth era tot mai alarmată de ambiția importanță a lui Essex, considerându-l „o natură care nu trebuie condusă”. În timpul unuia dintre disputele lor, Essex a întors spatele către regină, care i-a lovit cu promptitudine fața. Cu toate acestea, în 1599 l-a trimis în Irlanda ca locotenent. După o campanie nereușită împotriva rebelilor, a încheiat un armistițiu nefavorabil și, părăsind brusc postul său, s-a întors în Anglia pentru a se revendica în mod privat reginei. Ea a răspuns prin lipsirea de birourile sale (iunie 1600). Ruinat din punct de vedere politic și destituit financiar, dar limitat doar la arest la domiciliu, el și 200 - 300 de adepți au încercat, la 8 februarie 1601, să ridice populația londoneză în revoltă. Încercarea prost planificată a eșuat, iar Essex s-a predat. El a fost executat la Turnul Londrei după ce a fost găsit vinovat de trădare. Francis Bacon, omul de știință-filozof pentru care avansarea în guvernare a presat continuu pe Essex, a fost unul dintre procurorii procesului lui Essex.
