Sir Jacob Epstein, (născut la 10 noiembrie 1880, New York, New York, SUA - a murit la 21 august 1959, Londra, Anglia), unul dintre sculptorii de portret de frunte ai secolului XX, a căror lucrare, deși rareori inovatoare, a fost vestit pe scară largă pentru reprezentarea sa perceptivă a caracterului șezătorului și a tehnicii sale de modelare.
Ambiția timpurie a lui Epstein a fost să fie pictor și și-a petrecut adolescența schițând viața ghettoană din New York, arătând chiar și atunci obsesia pentru personalitatea umană care distinge o mare parte din munca sa matură. Privirea defectuoasă l-a obligat să abandoneze pictura pentru sculptură și, după ce a studiat timp de doi ani la Paris, a înființat un studio de sculptură la Londra în 1905. În curând a început să-și croiască un drum ca sculptor de portret, în ciuda scandalurilor publice cauzate de nuditatea așa-numitelor sale statui Strand (1907–08; distrus 1937) și a îngerului cu aspect dezgustat în memoria sa (1912) pentru scriitorul irlandez Oscar Wilde.
În 1913, Epstein a devenit un membru fondator al grupului londonez, o asociație liberă de artiști și scriitori care promovează arta modernă în Anglia. În următorii doi ani, el a dezvoltat un stil ușor experimental care a dat unele dintre cele mai puternice lucrări ale sale, caracterizate prin simplificarea lor extremă a formelor și a suprafețelor calme. Majoritatea acestor piese au fost sculptate din piatră, dar cea mai puternică lucrare a perioadei, The Rock Drill (1913), a fost modelată în ipsos, iar forma sa robotică reflectă interesul său de scurtă durată pentru designul elegant și abstract.
Odată cu dizolvarea grupului londonez în 1916, Epstein a început să lucreze în cele două moduri pentru care este cel mai cunoscut. Lucrări din primul mod, în special figuri religioase și alegorice, precum Genesis (1930) și Ecce Homo (1934-35), au constat în forme brute, cu aspect brutal, sculptate direct într-un megalit, care dezvăluie adesea forma blocului original. Al doilea mod, o multitudine de bronzi turnate din lut modelat, formează cea mai mare parte a operei sale. Aceste studii strălucite ale celor bogați și celebrate se caracterizează printr-un tratament subtil al planurilor și al suprafețelor bogat agitate. La început obișnuiau să accentueze jocul de lumină pe bronz, suprafețele dure au fost ulterior exagerate într-o asemenea măsură încât au avut o relație mică cu masa sculpturală și au devenit doar decorative. Ocazional, a făcut și bronzuri monumentale, precum Sf. Mihail și Diavolul (1956–58). În anii săi de mai târziu, Epstein a devenit un adversar vehement al sculptorilor abstracti. A fost cavaler în 1954.
