Sichuan, Wade-Giles romanizare Ssu-ch'uan, Szechwan convențional, sheng (provincia) din China. Este situat în valea superioară a râului Yangtze (Chang Jiang), în partea de sud-vest a țării. Sichuan este a doua cea mai mare dintre provinciile chineze. Se învecinează cu provinciile Gansu și Shaanxi la nord, teritoriul municipalității Chongqing la est, provinciile Guizhou și Yunnan la sud, Regiunea autonomă Tibet la vest și provincia Qinghai la nord-vest. Sichuan a fost cea mai populată provincie din China până când Chongqing și zonele adiacente au fost separate de ea pentru a crea municipalitatea independentă la nivel de provincie în 1997. Capitala, Chengdu, este situată aproape de centrul provinciei.
Din punct de vedere economic, politic, geografic și istoric, inima și centrul nervos al orașului Sichuan se află în zona de est a Bazinului Sichuan, numit și Bazinul Roșu (Hongpen). Clima sa blândă și umedă, solul fertil și resursele minerale și forestiere abundente o fac una dintre cele mai prospere și autosuficiente din punct de vedere economic din China. Unii au fost văzuți de China ca China într-un microcosmos și este adesea privit ca o țară din interiorul unei țări. Chinezii numesc bazinul Tianfu Zhi Guo, adică „Cerul pe Pământ”. Suprafață de 188.000 mile pătrate (487.000 km pătrați). Pop. (2010) 80.418.200.
Teren
Relief
Bazinul Sichuan este mărginit de toate părțile cu terenuri înalte. Spre nord, Munții Qin (Tsinling) se extind de la est la vest și ating o altitudine cuprinsă între 3.400 și 4.000 de metri deasupra nivelului mării. Munții de calcar Daba se ridică la aproximativ 2.000 de metri (2.700 metri) pe nord-est, în timp ce Munții Dalou, un interval mai mic și mai puțin continuu, cu o înălțime medie de la 5.000 la 7.000 de metri (1.500 la 2.100 metri), se mărginesc spre sud. La vest, Munții Daxue din țara de frontieră tibetană se ridică la o înălțime medie de 4.400 de metri (4.400 metri). La est, munții accidentați Wu, care se ridică la 2.000 de metri aproximativ 6.500, conțin spectaculoase Chei Yangtze.
În general, relieful regiunii de est a provinciei Sichuan este în contrast puternic cu cel din vest. În estul predomină bazinul extensiv al Sichuanului și zonele sale periferice; terenul se înclină spre centrul bazinului din toate direcțiile. Acest bazin a fost un golf al Mării Chinei în epoca paleozoică ulterioară (care s-a încheiat în urmă cu aproximativ 250 de milioane de ani); cea mai mare parte este acoperită de gresii și șisturi moi care variază de la roșu până la violet.
În bazin, suprafața este extrem de neuniformă și dă un aspect general de topografie malefică. Numeroase dealuri joase și rulante sunt întrerupte cu creste înalte bine definite, câmpuri inundate, apartamente de vale și mici bazine locale. Cea mai impresionantă porțiune a suprafeței bazinului este Câmpia Chengdu - singurul teren continuu mare de teren relativ plat din provincie.
Formele de teren din vestul Sichuanului includ un platou în nord și munți în sud. Zona de nord face parte din marginea Podișului Tibetului, care constă din terenuri înalte de peste 3.000 de metri (3.700 metri) și lanțuri montane superioare. Există, de asemenea, un platou extins și unele mlaștini. La sud, centura de munte transversală din estul Tibetului și provincia vestică Yunnan se ridică la o medie de 9.000 până la 10.000 de metri (2.700 - 3.000 de metri). Tendința de la nord la sud este o serie de intervale înalte paralele, cu despărțiri înguste și canioane cu o adâncime mai mare de o milă. Muntele Gongga (Minya Konka), în gama Daxue, este cel mai înalt vârf din provincie, ridicându-se la o înălțime de 7.556 metri.
Sichuan se află într-o zonă seismică extrem de activă. Porțiunea de est a provinciei face parte dintr-un bloc de cruste relativ mic, care este comprimat de porțiunea vestică muntoasă a Sichuanului, deoarece este deplasată spre est de mișcarea constantă spre nord a Indiei împotriva Asiei de sud. De-a lungul secolelor, această activitate a produs numeroase cutremure puternice, inclusiv unul din 1933 care a ucis aproape 10.000 de oameni și un cutremur mult mai sever în 2008 care a provocat zeci de mii de morți, sute de mii de răniți și pagube răspândite în zona afectată (inclusiv Chengdu).
Drenaj
Văzut din aer, modelul principal de drenaj al secțiunii de est a provinciei are aspectul unei frunze cu o rețea de vene. Yangtze - care curge de la vest la est - este vizibil ca midribul său, iar principalele afluențe nord și sud apar ca vene ale ramurilor sale. Sunt deosebit de importante sistemele fluviale Jialing și Min din nord. Distribuția acestor vene este concentrată în principal în jumătatea frunzei superioare sau nordice.
Cei patru afluenți principali ai Yangtze sunt râurile Min, Tuo, Jialing și Fu, care curg de la nord la sud. Majoritatea fluxurilor majore curg spre sud, tăind cheile abrupte în vest sau lărgindu-și podelele de vale în sedimentele moi ale Bazinului Sichuan; apoi se golesc în Yangtze înainte de a-și tăia defileul precipitat prin râul Wu de sub Wanxian (acum în municipalitatea Chongqing). În bazin, majoritatea râurilor sunt navigabile și sunt un mijloc comun de transport.
