Sauli Niinistö, în integralitate Sauli Väinämö Niinistö, (născut la 24 august 1948, Salo, Finlanda), avocat și politician finlandez, care a devenit primul șef de stat conservator al Finlandei din anii 1950, când a fost ales președinte în 2012.
După ce a obținut un titlu de drept de la Universitatea din Turku în 1974, Niinistö a lucrat pe scurt ca șef de poliție rurală înainte de a stabili propria sa practică de avocatură (1978–88) și a ocupat funcția de judecător asistent pentru o curte de apel (1976–88). A intrat în politică în 1977, cu un loc în consiliul local al localității sale de naștere, Salo, pe care l-a deținut până în 1992.
În 1987 a fost ales la Eduskunta (parlamentul Finlandei) ca membru al Partidului Coaliției Naționale de Conservare (NCP). A funcționat în parlament din 1987 până în 2003 și a fost președintele NCP din 1994 până în 2001. În 1995, soția sa de aproximativ 20 de ani a fost ucisă într-un accident auto, lăsând-o pe Niinistö părintele unic al doi fii, experiență despre care a scris despre mutare. cartea Viiden vuoden yksinäisyys (2005; „Cinci ani de singurătate”). Când NCP s-a alăturat guvernului de coaliție condus de Paavo Lipponen al Partidului Social Democrat, Niinistö a devenit viceprim-ministru (1995-2001) și a ocupat scurt funcția de ministru al justiției (1995–96) înainte de a ajuta la ghidarea Finlandei în perioadele economice grele și în zona euro, în 2002, ca ministru al Finanțelor (1996-2003). În acea perioadă a fost, de asemenea, președinte al Uniunii Democratilor Europene (1998-2002), un consorțiu de partide politice conservatoare din întreaga Europă. Calamitatea a declanșat din nou Niinistö când el și fiii săi au fost prinși (dar au supraviețuit) tsunami din Oceanul Indian din 2004, care a devastat Thailanda în timpul vizitei lor în această țară.
După ce a respins eforturile de a-l determina să candideze la funcția de președinte în 2000, a devenit candidatul la președinția NCP în 2006, dar a pierdut în mare măsură în fața lui Tarja Halonen. Din 2003 până în 2007 a fost vicepreședinte al Băncii Europene de Investiții cu sediul în Luxemburg. Niinistö a revenit parlamentului în 2007 și a fost ales ca purtător de cuvânt (2007–11). În 2009 s-a căsătorit cu Jenni Elina Haukio, purtător de cuvânt al PCN, și a devenit președintele Asociației de fotbal (fotbal) din Finlanda (2009–12).
Fiind candidatul NCP pentru a înlocui Halonen (căruia i s-a interzis constituțional să caute un al treilea mandat) în calitate de președinte în 2012, Niinistö a terminat în fruntea unui câmp de opt candidați în primul tur de vot cu 37 la sută (nu este suficient pentru a preveni o scurgere.). Nu a reușit să treacă în a doua rundă a fost Timo Soini, candidatul partidului The Finns (Adevărații finlandezi), care a înregistrat progrese majore la alegerile parlamentare din 2011, captând aproape o cincime din voturi. Atât Niinistö, cât și adversarul său, Pekka Haavisto al Ligii Verzi, primul candidat la președinție în mod deschis în țară, au fost puternici susținători ai Uniunii Europene. Preferința electoratului de aceștia față de candidații care s-au opus implicării UE a părut să indice că o parte din puterea publicului față de povara financiară a Finlandei în salvarea țărilor care suferă cel mai mult de criza datoriilor din zona euro scade. În cel de-al doilea tur, Niinistö, cu reputația sa de a fi un pragmatist și un solid manager al economiei, a luat aproape 63 la sută din voturi la 37% din Haavisto pentru a deveni cel de-al 12-lea președinte al Finlandei.
