Rwanda, republică fără lac, situată la sud de Ecuator, în Africa de est-centru. Cunoscut pentru peisajul său uluitor, Rwanda este adesea denumit le pays des mille collines (franceză: „țara a o mie de dealuri”). Capitala este Kigali, situată în centrul țării pe râul Ruganwa.
Ca și Burundi, vecinul său la sud, Rwanda este o țară mică din punct de vedere geografic, cu una dintre cele mai mari densități de populație din Africa sub-sahariană. Rwanda împărtășește, de asemenea, cu Burundi o lungă istorie a stăpânirii monarhice. Spre deosebire de ceea ce s-a întâmplat în Burundi, însă, dispariția regatului ruandez a avut loc printr-o revoltă condusă de hutu, care a avut loc înainte de independența țării în 1962. Lupta etnică dintre frații majoritari hutu și minoritățile tutsi au atins apogeul în 1994. Războiul civil și Genocidul din acea vreme a lăsat economia și țesătura socială din Rwanda în nuanțe. (Vezi genocidul Rwanda din 1994.) Anii care au urmat au fost caracterizați prin reconstrucție și reconciliere etnică.
Teren
Rwanda este delimitată la nord de Uganda, la est de Tanzania, la sud de Burundi, iar la vest de Republica Democrată Congo (Kinshasa) și Lacul Kivu.
Relief
Peisajul amintește de o Elveție tropicală. Caracteristica sa dominantă este un lanț de munți de o frumusețe accidentată care se desfășoară pe o axă nord-sud și face parte din diviziunea Congo-Nil. De la vulcanii din Munții Virunga (Birunga) din nord-vest - unde Karisimbi atinge 4.507 metri (14507 metri) - altitudinea scade la 1.2000 de metri în valea râului Kagera (Akagera) din est. Înălțimile interioare sunt formate din dealuri și văi rulante, care se confruntă cu o depresiune joasă în vestul diviziunii Congo-Nil de-a lungul țărmului lacului Kivu.
Drenaj
Cu excepția Ruzizi, prin care apele lacului Kivu se golește în Lacul Tanganyika, majoritatea râurilor țării se găsesc în partea de est a divizării Congo-Nil, cu Kagera, principalul râu estic, formând o mare parte a graniței dintre Rwanda, Burundi și Tanzania.
solurilor
Cele mai bune soluri, formate din labe vulcanice și aluvium, se găsesc, respectiv, în nord-vest și de-a lungul porțiunilor inferioare ale văilor râurilor mai mari. În alte părți, fundația în mare măsură metamorfică a produs soluri de calitate în general slabă. Combinația de pante abrupte, precipitații abundente, despădurire și agricultură intensivă au pus în mișcare un proces de eroziune extremă a solului care necesită o investiție grea de timp și energie pentru a reduce.
Climat
Altitudinea reprezintă temperaturile în general blânde din Rwanda, care sunt în medie la 21 ° C pe tot parcursul anului la Kigali, de exemplu, în zonele înalte. Există, totuși, variații semnificative între regiunea vulcanilor din nord-vest, unde precipitațiile abundente sunt însoțite de temperaturi medii mai scăzute și cele mai calde și mai uscate din interior. Precipitațiile medii anuale în acest din urmă sunt de aproximativ 45 cm (1.140 milimetri), care este concentrată în două sezoane ploioase (aproximativ februarie până mai și octombrie până în decembrie).
Viața plantelor și animalelor
Doar un procent mic din țară este acoperit de vegetația forestieră naturală. Programele de reforestare au adăugat arbori de eucalipt la dealurile și marginea drumurilor denudate anterior, deși nu pe o scară suficientă pentru a contracara eficient eroziunea. O vegetație luxuriantă de tip mediteranean acoperă țărmurile lacului Kivu, care este în contrast puternic cu mlaștinile de papirus din frontiera estică a Rwanda și pădurile dense de bambus din Munții Virunga la nord. Acolo, printre vulcani, trăiește principala atracție turistică din Rwanda: gorila de munte, protejată în Parc National des Volcans (cunoscut și sub numele de Parc des Birugna). Totuși, pentru diversitatea pură a vieții animalelor, nicio altă regiune nu poate corespunde resurselor Parcului Național Akagera. Acest parc pitoresc conține populații semnificative de bivoli, zebră, impala și alte animale din raza de acțiune, precum și babuini, lăstari, lei și hipopotame. Speciile rare, cum ar fi pangolinul uriaș (un anteater), fac parte, de asemenea, din fauna diversă a lui Akagera.
oameni
Grupuri etnice
Ca și în Burundi, principalele grupuri etnice din Rwanda sunt hutu și tutsi, respectiv reprezentând mai mult de patru cincimi și aproximativ o jumătate din totalul populației. Twa, un grup de vânători-culegători, constituie mai puțin de 1 la sută din populație. Alte minorități includ un grup mic de europeni (în mare parte misionari, angajați ai programelor de ajutor și dezvoltare și antreprenori), un număr mic de comercianți asiatici și africani din Tanzania, Uganda, Republica Democrată Congo și din alte părți.
Diferențele sociale dintre hutu și tuti au fost în mod tradițional profunde, așa cum arată sistemul de legături patron-client (buhake sau „contract de vite”) prin care tutșii, cu o tradiție pastoralistă puternică, au obținut ascensiune socială, economică și politică peste hutu, care erau în primul rând agricultori. Sistemele pastorale și agricole anterioare mai distincte au devenit bine integrate și aproape toate gospodăriile agricole acum se angajează simultan în producție de culturi și animale. În timpul revoluției hutu care a început la sfârșitul anului 1959, aproximativ 150.000 - 300.000 de tutsi au fost forțați să iasă din țară, ceea ce a redus astfel fosta aristocrație conducătoare la o minoritate și mai mică. De la sfârșitul genocidului din 1994, mulți tutsi s-au întors în Rwanda pentru a-și recupera patrimoniul.
Limbile
Țara are trei limbi oficiale: Rwanda (mai corect, kinyarwanda), engleză și franceză. Rwanda, o limbă bantu aparținând filialei Benue-Congo a familiei de limbi Niger-Congo, este vorbită de aproape toți ruandii. Este strâns legată de Rundi, despre care se vorbește în țara vecină Burundi. Engleza și franceza s-au vorbit în mod tradițional de doar o mică parte din populație, deși engleza a fost desemnată limba de învățământ educațional în 2008. Limba swahili este foarte larg vorbită în orașe și este în continuare principalul mijloc de comunicare cu africanii din țările vecine.
Religie
Nicăieri în Africa creștinismul nu a avut un impact mai decisiv decât în Rwanda. Revoluția hutu a derivat o mare parte din inspirația sa egalitară din învățăturile clerului european, iar seminariile catolice au servit ca teme de recrutare pentru conducătorii hutu. Mai mult de două cincimi din populația țării este romano-catolică, mai mult de o treime este protestantă și mai mult de o zecime este adventistă. Musulmanii, nonreligiosii și membrii grupurilor religioase schismatice creștine reprezintă în mod colectiv mai puțin de o zecime din populație.
