Roderick MacKinnon, (n. 19 februarie 1956, Burlington, Massachusetts, SUA), medic american, corecipient al Premiului Nobel pentru Chimie în 2003 pentru cercetările sale de pionierat asupra canalelor ionice din membranele celulare. El a împărțit premiul cu Peter Agre, tot din Statele Unite.
MacKinnon a obținut o diplomă de MD de la Școala de Medicină a Universității Tufts în 1982. După ce a practicat medicina timp de câțiva ani, a apelat la cercetări de bază, începând în 1986 cu lucrări postdoctorale pe canalele ionice la Universitatea Brandeis. În 1989 a intrat la Universitatea Harvard, iar în 1996 s-a mutat la Universitatea Rockefeller ca profesor și șef de laborator. Un an mai târziu a fost numit investigator la Howard Hughes Medical Institute de la Rockefeller.
De o importanță deosebită pentru sistemul nervos și pentru inimă, canalele ionice sunt deschideri specializate în membranele celulare care permit ionilor, cum ar fi potasiu și sodiu, să curgă ușor în și din celule; structuri similare există și pentru trecerea apei. Lucrările inovatoare ale MacKinnon s-au concentrat pe „filtre” în canalele care au trecut un tip de ion în timp ce le blochează pe altele. Pentru a înțelege modul în care funcționează aceste filtre, el a obținut imagini mai clare ale canalelor folosind difracția cu raze X. În 1998 a determinat structura moleculară tridimensională a unui canal ionic. Canalul, descoperit de MacKinnon, are o arhitectură dimensionată într-un mod care să îndepărteze ușor ionii de potasiu - dar nu și ionii de sodiu - din moleculele lor de apă asociate și să le permită să se strecoare. El a găsit, de asemenea, un „senzor” molecular în capătul canalului cel mai aproape de interiorul celulei care reacționează la condițiile din jurul celulei, trimițând semnale care deschid și închid canalul la orele corespunzătoare. Activitatea sa de pionierat le-a permis oamenilor de știință să continue dezvoltarea de medicamente pentru boli în care canalele ionice joacă un rol.
