Papyrus, material de scriere din cele mai vechi timpuri și, de asemenea, planta din care a derivat, Cyperus papyrus (familia Cyperaceae), numită și plantă de hârtie. Planta de papirus a fost cultivată îndelung în regiunea deltei Nilului din Egipt și a fost colectată pentru tulpina sau tulpina, al cărei pith central a fost tăiat în benzi subțiri, presat împreună și uscat pentru a forma o suprafață netedă de scris.
literatura biblică: Papyri
Primii martori ai manuscrisului din Noul Testament (secolele II-VIII) sunt papirusuri găsiți în principal în fragmente din nisipurile uscate ale Egiptului.
Papyrus este o plantă acvatică asemănătoare ierbii, care are tulpini lemnoase, rotunde triunghiulare și crește până la 4,6 m înălțime în apă curgând liniștit până la 90 cm (3 picioare) adâncime. Tulpina triunghiulară poate crește până la o lățime de până la 6 cm. Planta de papirus este adesea folosită ca piscină ornamentală în zonele calde sau în conservatorii. Papirusul pitic (C. isocladus, dat și sub numele de C. papyrus 'Nanus'), cu o înălțime de până la 60 cm, este uneori în ghiveci și crescut în interior.
Vechii egipteni foloseau tulpina plantei de papirus pentru a face pânze, pânză, rogojini, funii și, mai ales, hârtie. Hârtia din papirus a fost principalul material de scriere din Egiptul antic, a fost adoptat de greci și a fost utilizat pe scară largă în Imperiul Roman. A fost folosit nu numai pentru producerea de cărți (sub formă de rolă sau defilare), ci și pentru corespondență și documente legale. Pliniu cel Bătrân a relatat fabricarea hârtiei din papirus. Straturile fibroase din tulpina plantei au fost îndepărtate și un număr de aceste benzi longitudinale au fost așezate una lângă alta și apoi încrucișate în unghi drept cu un alt set de benzi. Cele două straturi au format o foaie, care a fost apoi umezită și presată. În timpul uscării, seva de gluelike a plantei a acționat ca adeziv și a cimentat straturile împreună. Foaia a fost în cele din urmă ciocanită și uscată la soare. Hârtia astfel formată era de culoare albă pură și, dacă era bine făcută, nu avea pete, pete sau alte defecte. Unele dintre aceste foi au fost apoi unite cu pasta pentru a forma un sul, cu, de obicei, nu mai mult de 20 de coli într-un sul.
Papirul a fost cultivat și utilizat pentru scrierea materialelor de către arabii din Egipt până în momentul în care fabricarea în creștere a hârtiei din alte fibre vegetale în secolele VIII și IX a făcut ca papirusul să nu fie necesar. Până în secolul al III-lea, papirusul începuse deja să fie înlocuit în Europa de vellum sau pergament mai puțin scump, dar utilizarea papirusului pentru cărți și documente a persistat sporadic până în secolul al XII-lea.
