Consorțiul de afaceri japonez Mitsubishi Group

Grupul Mitsubishi, consorțiul liber al companiilor japoneze independente care au fost create din combinația de afaceri Mitsubishi gigant, de familie, sau zaibatsu, care a fost desființat după al doilea război mondial și restabilit în aprilie 1950.

Prima dintre companiile Mitsubishi a fost o preocupare comercială și de transport maritim, Mitsubishi Commercial Company (Mitsubishi Shōkai), formată în 1873 de Iwasaki Yatarō dintr-o companie de transport maritim administrată de guvern, pe care o cumpărase în 1871. În efortul său de a promova comerțul și industria japoneză, guvernul a acordat Iwasaki o asistență financiară considerabilă timp de câțiva ani, iar compania a devenit cea mai mare firmă de transport maritim din Japonia.

Iwasaki a diversificat interesele companiei, mai întâi în minerit și apoi în finanțe, depozitare, construcții navale, imobiliare și servicii bancare. În 1893, aceste interese au fost organizate într-un holding de familie, Mitsubishi, Ltd. (Mitsubishi Gōshi Kaisha). În timpul și după primul război mondial, mai multe filiale au fost create din Mitsubishi, Ltd., care, pe lângă interesele anterioare, includeau fier și oțel, asigurări, rafinare de petrol, producția de aeronave și produse chimice. În anii '30, Mitsubishi era al doilea cel mai mare zaibatsu din țară.

Mitsubishi a fost, de asemenea, unul dintre principalii contractori militari în anii 1930 și’40; a construit multe dintre navele de război ale Japoniei, precum și avionul de luptă Zero. Datorită producției sale de război, Mitsubishi a crescut la dimensiuni enorme, controlând aproximativ 200 de companii până la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. După înfrângerea Japoniei, Mitsubishi zaibatsu a fost rupt de autoritățile americane de ocupație. Mitsubishi, Ltd., a fost dizolvată, iar stocul fostelor firme filiale a fost vândut publicului.

La sfârșitul ocupației din 1952, noua grupare a fostelor companii Mitsubishi era semnificativ diferită de vechea zaibatsu, în condițiile în care nu exista o companie centrală, controlată de o familie; în schimb, s-a caracterizat printr-o coordonare politică informală între diverșii președinți ai companiei și printr-un grad de interdependență financiară între corporații - o structură organizațională cunoscută sub numele de keiretsu.

Grupul Mitsubishi contemporan este format din sute de așa-numite „companii de grup”, dintre care unele, cum ar fi Nikon Corporation, Kirin Brewery și Asahi Glass, nu folosesc numele Mitsubishi. Cele mai importante firme din Mitsubishi sunt mari corporații multinaționale, cele mai multe cu sediul în Tokyo și au birouri și filiale peste mări; unele dintre aceste firme sunt angajate în asocieri comune cu companii străine. În Statele Unite, Mitsubishi International Corporation, fondată în 1954, operează o societate comercială americană (sōgō shōsha) și este implicată în finanțe și management de proiecte pentru Corporația Mitsubishi din Tokyo.