Oamenii Meitei

Meitei, denumit și Meetei sau Meithei, numit și Manipuri, populație dominantă din Manipur în nord-estul Indiei. Zona a fost cândva locuită în întregime de popoare care seamănă cu triburi de deal precum Naga și Mizo. Întreruperea și dominanța politică a celor mai puternice triburi au dus la o contopire treptată a grupurilor etnice și la formarea în sfârșit a Meitei, cu aproximativ 1,5 milioane la începutul secolului XXI. Ele sunt împărțite în clanuri, ale căror membri nu se împletesc.

Deși vorbesc o limbă tibeto-burmană, ei diferă din punct de vedere cultural de triburile dealurilor din jur urmând obiceiurile hinduse. Înainte de convertirea lor la hinduism, mâncau carne, sacrificau vite și practicau capul de cap, dar acum se abțin de la carne (deși mănâncă pește), nu beau alcool, nu respectă reguli rigide împotriva poluării rituale și venerează vaca. Aceștia pretind un statut de caste ridicate. Închinarea zeilor hindui, cu o devotament special față de Krishna, nu a împiedicat închinarea multor zeități și spirite indiene prehinduiste.

Cultivarea orezului pe câmpurile irigate este baza economiei lor. Sunt amatori de cai, iar polo-ul este un joc național. Hocheiul de câmp, cursele cu barca, spectacolele teatrale și dansul - bine cunoscut în întreaga India sub denumirea de stil Manipuri - sunt alte pasiuni.