Martin Bucer, Bucer, de asemenea, a menționat Butzer, (născut la 11 noiembrie 1491, Schlettstadt (acum Sélestat), Alsacia - a murit la 28 februarie 1551, Anglia), reformator protestant, mediator și savant liturgic cel mai cunoscut pentru încercările sale inacontabile de a face pace între grupuri de reformă conflictuale. El a influențat nu numai dezvoltarea calvinismului, ci și dezvoltarea liturgică a comuniunii anglicane.
Bucer a intrat în ordinea monahală dominicană în 1506. A fost trimis să studieze la Universitatea Heidelberg, Germania, unde a făcut cunoștință cu lucrările marelui savant umanist Erasmus și al lui Martin Luther, fondatorul Reformei protestante. În 1521, Bucer s-a retras din dominicani și a intrat în slujba contelui palatin al Rinului, unul dintre cei șapte alegători ai Sfântului împărat Roman. În anul următor a devenit pastor al Landstuhl, unde s-a căsătorit cu o fostă călugăriță. Excomunicat de biserică în 1523, și-a croit drum spre Strasbourg, unde cetățenia părinților săi i-a asigurat protecția. Farmecul său personal, abilitățile intelectuale și râvna i-au câștigat în cele din urmă o poziție de conducere la Strasbourg și sudul Germaniei.
Sub influența lui Erasmus, el acceptase idealurile umanismului creștin și ale Renașterii, ceea ce cerea o renaștere a ceea ce credeau umaniștii că este adevăratul bun, dreptatea inițială, în oameni și în societate.
Prins în entuziasmul Reformei care se răspândea rapid în Europa centrală, Bucer a devenit un reformant protestant. El a conceput o reînnoire a individului și a societății care se bazează pe părerile sale umaniste anterioare și credea că o astfel de reînnoire va rezulta din predicarea adevăratei Evanghelii și din respectarea fidelă a modelului divin de viață găsit în Biblie. Această reformă prin convertire, evlavie și disciplină și-a găsit expresia cea mai completă în programul masiv de reformare a Angliei pe care l-a prezentat regelui Eduard al VI-lea al Angliei în 1551.
Orașul adoptat de Bucer, Strasbourg, se afla între zona influențată de cel mai important reformator elvețian, Huldrych Zwingli - sudul Germaniei și Elveția - și zona influențată de Luther - Germania centrală și nordică. În 1529 Landgrave Filip de Hesse i-a invitat pe Zwingli și Luther, precum și alți reformatori, la Marburg pentru a vedea dacă opiniile contradictorii despre Cina Domnului ar putea fi reconciliate, ceea ce Bucer credea că este posibil. La sfârșitul colocviului, Zwingli și Bucer și-au predat mâna în părtășie lui Luther, care a refuzat ofranda.
Considerând că diferența dintre cele două direcții ale mișcării de reformă ar putea fi redusă, Bucer a participat la aproape fiecare întâlnire cu privire la întrebările religioase organizate în Germania și Elveția între 1524 și 1548. La diferitele colocvii dintre protestanți și catolici sau între reforma luterană și elvețiană germană biserici, Bucer a susținut adesea folosirea unui limbaj obscur și a unor formule ambigue atunci când un acord explicit între părțile opuse era imposibil de obținut. Justificarea sa pentru utilizarea ambiguității a fost că el credea că obiectivul esențial era reforma oamenilor și că problemele doctrinare pot fi rezolvate ulterior. La Basel, în 1536, Bucer a participat la redactarea primei confesiuni helvetice, un document care a fost considerat de mulți teologi reformați pentru a privi prea mult spre părerile lui Luther, în special cu privire la Cina Domnului. La Wittenberg în același an, Bucer a luat parte la o conferință între teologi luterani și elvețieni-sud-germani. La conferință a participat și Filip Melanchthon, un teolog luteran cu care a fost deseori comparat. Părea o perioadă ca și cum Bucer și Melanchthon urmau să își atingă scopul de a pune capăt litigiului despre Cina Domnului, dispută care a împărțit Reforma de pe continent în două grupuri majore. Luther, mulțumit de acordul aparent pe care Bucer și Melanchthon îl ajutaseră să-l realizeze, a declarat: „Suntem una, și vă recunoaștem și vă primim ca pe frații noștri dragi în Domnul”. Se spune că Bucer a vărsat lacrimi la cuvintele lui Luther. Ulterior, Melanchthon a elaborat Concordul de la Wittenberg care a încorporat acordul, dar, spre dezamăgirea lui Bucer și Melanchthon, nu a reușit să efectueze o uniune de durată. Elvețienii erau nemulțumiți de faptul că Bucer a făcut concesii care s-au aplecat către doctrina prezenței reale a lui Hristos în Euharistie și unii au crezut că el ar trebui să își recite în mod oficial declarațiile pe măsură ce erau încorporate în Concordia de la Wittenberg.
Chiar dacă Bucer a fost criticat pentru abordarea sa evazivă și ascunderea problemelor din controversele dintre adepții Zwingli și Luther, autoritățile civile din multe zone din sudul Germaniei au căutat sfaturi și îndrumări în ceea ce privește organizarea de compromisuri bazate pe edictele autorităților locale. Întrucât Bucer considera că aceste compromisuri sunt adaptate circumstanțelor locale, în curând a fost acuzat de toate părțile că nu are nicio condamnare, cu excepția faptului că finalitatea justifică mijloacele. În apărarea sa, el a afirmat că fiecare dintre aceste compromisuri a fost doar o măsură temporară, că spera că vor fi făcute modificări ulterioare treptat. Politica de acord a lui Bucer prin compromis a fost văzută într-o lumină mai bună atunci când a fost aplicată la problema toleranței religioase. În conformitate cu politicile lui Bucer, a existat mai puțin persecuția anabaptiștilor și a altor grupuri minoritare la Strasbourg decât în majoritatea Europei.
Politica lui Bucer de soluții pragmatice de probleme s-a dovedit a fi în special controversată în cazul bigamiei lui Filip de Hesse. Filip, gravorul lui Hesse care acordase mult sprijin lui Luther, Bucer și altor reformatori, a avut probleme civile grave, dar a considerat că este inadmisibil să divorțeze de soția sa. Bucer l-a ajutat pe Filip să-l convingă pe Luther, Melanchthon și alții să sancționeze o a doua soție pentru el, pe baza căsătoriilor plurale ale Vechiului Testament. În efortul de a păstra secretul bigamiei lui Filip, au fost făcute declarații evazive, iar problema a provocat reputația reformatorilor mult rău.
În afară de promovarea unirii intra-protestante, Bucer a visat de mult să vindece riftul protestant-catolic și, în efortul de a pune problema acestor diferențe, s-a angajat în negocieri secrete cu anumiți catolici liberali, reformatori. Sfântul împărat roman Charles V, din motive politice, a urmărit scopuri similare. Temându-se de o invazie turcească a Europei centrale, el a dorit să restabilească unitatea între principii din Germania. În consecință, el a cerut o colocvire între catolici și protestanți la Regensburg în 1541. Charles a ales trei teologi catolici și trei protestanți (inclusiv Bucer) pentru a discuta un document anonim numit Cartea Regensburg, care propunea pași către uniunea catolică-protestantă. Când Charles a folosit concesiunile destul de îndelungate ale lui Bucer în negocierile sale secrete cu catolicii liberali ca bază pentru o soluție oficială a controversei privind reforma, Bucer, luat prin surprindere, a negat orice participare la un sistem de unire. Atât catolicii cât și protestanții au respins cartea Regensburg. Charles a soluționat problema un timp supunând puterile protestante, care nu ar accepta niciun compromis religios, prin forța militară și prin aplicarea propriului său sistem de compromis, interimarul din Augsburg din 1548.
Deși interimatul de la Augsburg nu a acordat mult mai mult catolicismului decât a avut unele soluții proprii de compromis anterioare, Bucer s-a opus energic acceptării sale de la Strasbourg. Părerea lui era că, chiar și un compromis slab era justificat dacă făcea unele progrese în direcția reformei, însă că Strasbourg acceptă interimatul de la Augsburg ar fi un pas înapoi. Cu toate acestea, armatele lui Charles au dominat, iar Strasbourg a eliberat pe Bucer și pe alți câțiva miniștri protestanți, toți fiind invitați în Anglia de arhiepiscopul de Canterbury, Thomas Cranmer.
Acolo, Bucer a susținut programul de reformă oficală și prudentă a lui Cranmer și a savantului Nicholas Ridley împotriva reformei mai radicale a bisericii engleze îndemnată de zwinglianul John Hooper și reformatorul scoțian John Knox. Prima carte de rugăciune a lui Edward al VI-lea (1549), cartea liturgică a bisericii engleze recent reformate care conținea dovezi ale influenței luterane, a fost înaintată spre critică formală lui Bucer, care nu putea vorbi engleza. Evaluarea sa, Censura, transmisă episcopului Ely cu o lună înainte de a muri Bucer, a subliniat luteranismele vagi din cartea de rugăciuni. A doua carte de rugăciune a lui Edward al VI-lea (1552), folosind criticile lui Bucer, i-a jignit pe conservatorii din biserica engleză și nu i-au satisfăcut pe reformatorii mai radicali; a rămas în vigoare aproximativ opt luni. Influența lui Bucer ca mediator a continuat să-și facă efectul în încercările ulterioare de compromis în biserica engleză în secolul al XVI-lea.
