Insulele Mariane, arc insular, o serie de formațiuni de corali vulcanice și înălțate în vestul Oceanului Pacific, la aproximativ 1.500 de mile (2.400 km) la est de Filipine. Ele sunt cele mai înalte pante ale unui lanț masiv subteran, înălțându-se cu o distanță de 9,5 km de șanțul Marianas în albia oceanului și formând o graniță între Marea Filipine și Oceanul Pacific. Acestea sunt împărțite politic în insula Guam (un teritoriu neîncorporat al Statelor Unite) și Commonwealth Insulele Mariane de Nord, care a făcut parte din teritoriul de încredere al ONU administrat de SUA din Insulele Pacificului din 1947 până în 1986. extindeți-vă pentru aproximativ 450 de mile (725 km) la nord de Guam. Insulele mai importante ale comunității sunt Saipan, Tinian, Agrihan și Rota. Insulele Mariana au mai mulți vulcani activi, inclusiv Muntele Pagan, Asunción și Farallon de Pajaros. Clima insulelor este tropicală.
După descoperirea lor europeană de către navigatorul portughez Ferdinand Magellan (1521), Marianele au fost vizitate frecvent, dar nu au fost colonizate până în 1668. În acel an, misionarii iezui au schimbat numele insulelor din Islas de los Ladrones (Insulele hoților) pentru a onora Mariana din Austria, apoi regent al Spaniei. Iezuitii au început apoi să convertească cu forță poporul nativ Chamorro la catolicism roman. Guamul a fost cedat Statelor Unite în urma războiului spaniol-american (1898), iar Marianele de Nord au fost vândute Germaniei în 1899. Ocupată de Japonia în 1914, Marianele de Nord au devenit un mandat japonez de la Liga Națiunilor după 1919. Confiscate de către Statele Unite în cel de-al Doilea Război Mondial, acestea au fost pregătite ca baze pentru invazia Japoniei, dar nu au fost niciodată folosite ca atare. Insulele au făcut parte dintr-un mandatar acordat Statelor Unite de către Organizația Națiunilor Unite în 1947; în 1978 au ales să devină o comunitate autonomă și au obținut acest statut formal la dizolvarea teritoriului de încredere în 1986.
Economia Marianelor se bazează în mare parte pe agricultura de subzistență, cu un venit din copra și servicii către instalațiile militare americane; vitele sunt de asemenea crescute. Populația este descendentă din Chamorro pre-spaniolă, cu un amestec considerabil de sânge spaniol, mexican, filipinez, german și japonez. Tradițiile culturale spaniole sunt puternice. Pop. (2007 est.) 257.500.
