Mamifer Liger

Liger, descendența unui leu mascul și a unui tigru feminin. Ligerul este un hibrid de rasă zoologică, la fel și tigonul, care este rezultatul împerecherii unui tigru mascul cu un leu feminin. Ligerul și tigonul au caracteristici ale ambilor părinți, în proporții variabile, dar sunt în general mai mari decât oricare. Se consideră că majoritatea, dacă nu toate, ligerii și tigurile de sex masculin sunt sterili. Cu toate acestea, femelele pot fi capabile să producă copii mici. Termenii liger și tigon sunt portmanteaus al cuvintelor leu și tigru.

Ligerii tind să fie mai mari și mai grei decât membrii speciilor lor părinte. Biologii sugerează că dimensiunea mare a ligerului sau „displazia de creștere” rezultă din absența anumitor gene care limitează creșterea. Leii de sex feminin se împerechează cu mai mulți lei masculi de-a lungul vieții, astfel încât genele unui leu mascul sunt adaptate pentru a maximiza creșterea urmașilor săi, deoarece urmașii săi ar putea fi obligați să concureze cu cei ai altor masculi produși de aceeași leoaică. Cu toate acestea, genele leilor de sex feminin sunt adaptate pentru a anula sau amortiza efectele genelor de maximizare a creșterii leilor masculi, astfel încât leii rămân într-un interval de mărime dat. Tigrii, pe de altă parte, nu au o astfel de strategie competitivă de împerechere și mulți biologi susțin că tigrele nu posedă adaptări care limitează creșterea omologilor lor leoaici. Ca urmare, influența adaptărilor de maximizare a creșterii furnizate de leii masculi este mai mare, ceea ce permite ligerii să devină mai mari decât părinții lor. Cu toate acestea, pentru tigoni, genele care limitează creșterea se găsesc atât în ​​tigrii de sex masculin, cât și în leii de sex feminin, astfel încât urmașii lor posedă o abundență a acestor gene, ceea ce reprezintă mărimea lor mai mică.

Cei mai mari ligeri cresc adesea la lungimi mai mari de 3,3 metri și cântăresc peste 400 kg (900 lire); cu toate acestea, există rapoarte ale unor persoane care cântăresc mai mult de 1.000 kg (1 tonă metrică [aproximativ 2.200 lire sterline]). În schimb, tigrii au tendința de a fi de aceeași dimensiune sau mai mici decât părinții lor, deoarece genele care limitează creșterea sunt purtate de ambii părinți.

Deși leii și tigrii se pot împerechea în sălbăticie, ei sunt separați prin geografie și comportament, și astfel toți ligerii cunoscuți provin din împerecherea accidentală dintre lei și tigri, precum și din eforturile de reproducere direcționate care au avut loc în captivitate. Prima reproducere cunoscută a unui leu și a unei tigri în captivitate s-a produs probabil cândva la sfârșitul anilor 1700. Până în 2017, aproximativ 100 de ligeri se cred că există. Multe guverne naționale și organizații pentru drepturile animalelor consideră practic practicarea creșterii leilor și a tigrilor ca fiind lipsite de etică, deoarece ligerii dobândesc defecte la naștere care duc la moarte la scurt timp după naștere și sunt predispuse la obezitate și creștere anormală care pune stres pe organele lor interne. În plus, ligerii și tigonii au probleme în interacțiunea cu membrii speciilor părinte, deoarece trăsăturile comportamentale ale acestora se manifestă adesea ca un amestec de obiceiuri ale ambelor specii, mai degrabă decât una sau alta (vezi și comportamentul social al animalelor). Alți oponenți ai reproducerii ligerilor subliniază că ligerii ocupă adesea un spațiu valoros în grădinile zoologice care ar putea fi mai bine utilizate ca habitat pentru speciile pe cale de dispariție.