Limba khmer

Limba khmer, numită și cambodgiană, Limba mon-khmeră vorbită de majoritatea populației din Cambodgia, unde este limba oficială, și de aproximativ 1,3 milioane de oameni din sud-estul Thailandei, precum și de peste un milion de oameni din sudul Vietnamului. Limba a fost scrisă de la începutul secolului al VII-lea folosind un script originar din India de Sud. Limba folosită în imperiul khmer antic și în Angkor, capitala sa, a fost Old Khmer, care este un strămoș direct al khmerilor moderni. Câteva sute de inscripții monumentale găsite în Cambodgia, sudul Vietnamului și în anumite părți ale Thailandei, care datează din secolul al VII-lea-al XV-lea, atestă folosirea și prestigiul vechi al limbii. Acesta a exercitat o influență de durată asupra limbilor din regiune, fapt dovedit de numărul mare de împrumuturi khmer care se găsesc în Thai, Lao, Kuay, Stieng, Samre, Cham și altele. La rândul său, khmerul a împrumutat liberal din sanscrită și Pāli, în special pentru vocabularul filozofic, administrativ și tehnic.