John Garfield, nume original Jacob Julius Garfinkle, (născut la 4 martie 1913, New York, New York, SUA - a murit la 21 mai 1952, New York City), actor american de film și scenă care este cunoscut cel mai bine pentru portretele sale intense ale rebelilor. și antiheroi.
Garfield a crescut în secțiunea evreiască săracă din Lower East Side din New York. Implicarea bandelor de stradă și numeroase lupte l-au debarcat într-o școală de reformă în anii adolescenței, unde a înflorit în curând în activități medico-legale și atletice. O bursă pe care a câștigat-o într-un concurs de dezbatere sponsorizat de la New York Times, la nivel național, i-a permis să participe la American Laboratory School, unde a studiat actoria sub Maria Ouspenskaya. Natura sa neliniștită l-a determinat să trăiască ca un vagabon care a urcat cu trenul la începutul anilor 1930, dar s-a întors la New York în 1932 și s-a alăturat prestigiosului teatru repertoriu civic al Eva Le Gallienne. Cu acea trupă și sub numele de Jules Garfield, și-a făcut debutul pe Broadway cu o mică parte în piesa Lost Boy (1933).
În 1934, Garfield s-a alăturat grupului de teatru, legendara și extrem de influentă companie de teatru fondată de Harold Clurman, Lee Strasberg și Cheryl Crawford. Garfield a atras atenția critică și publică cu rolurile sale principale în producțiile Grupului de teatru din trei piese de teatru Clifford Odets, Waiting for Lefty (1935), Awake and Sing! (1935) și Băiatul de aur (1937). Succesul său în aceste roluri a dus la un contract cu Warner Bros., pentru care Garfield a apărut în primul său film, melodrama Four Daughters (1938). Spectacolul său de muzică tânără cinică a adus laude considerabile, precum și legiuni de fani feminini și o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar. De-a lungul începutului anilor’40, Garfield a apărut în mai multe filme de succes, printre care Children’s Saturday (1940), Castle on the Hudson (1940), The Sea Wolf (1941) și Tortilla Flat (1942). Un atac de cord ușor l-a împiedicat pe actor de serviciul militar în timpul celui de-al doilea război mondial; recuperat pe deplin, a distrat trupe și a apărut în mai multe filme tematice de război, dintre care cel mai bun a fost Pride of the Marines (1945).
Statutul lui Garfield ca erou de cult a fost stabilit cu o serie de filme clasice, majoritatea din genul film noir, realizate la sfârșitul anilor 40. În ele, Garfield și-a perfecționat și mai mult personajul stabilit de ecran al unui om obișnuit, rătăcit de ispită sau de un spirit rebel latent. Un coleg cu aspect obișnuit, masculinitatea și încrederea în sine au proiectat o sensualitate considerabilă și l-au făcut un om credibil conducător. A învățat să cânte la vioară pentru rolul său de gigolo-protejat al lui Joan Crawford din Humoresque (1946), filmul său final pentru Warner Bros și, în opinia multor critici, cel mai bun pentru studioul său. Steamul The Postman Always Rings Twice (1946) a împerecheat Garfield cu Lana Turner pentru o poveste clasică de răzbunare și înșelăciune. Garfield a jucat rolul de susținere a lui Gregory Peck în Gentleman’s Agreement (1947) - un film controversat la vremea respectivă pentru tratamentul său sincer al antisemitismului - este considerat ca fiind una dintre cele mai bune interpretări ale sale. De asemenea, în 1947, Garfield a făcut unul dintre cele mai populare filme ale sale, precum și filmul pe care mulți critici îl consideră cel mai mare melodrama de box din toate timpurile, Body and Soul (1947). În 1939, el a fost preluat pentru rolul principal în versiunea de film a lui Golden Boy, în favoarea noului venit al ecranului William Holden, dar Body and Soul i-a oferit un rol similar într-un film mai bun și i-a câștigat o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor.
Clasicul final al lui Garfield din această perioadă a fost Force of Evil (1948), un exemplu semnal al stilului filmului noir, în care a înfățișat un avocat corupt. Din cauza condamnării sale metaforice ale comunității de afaceri americane, Force of Evil a fost considerată subversivă în anumite sferturi și a dus la listarea neagră a directorului său, Abraham Polonsky. De asemenea, Garfield a devenit o țintă a momealelor roșii și a fost chemat în fața Comitetului Camerei pentru Activități Un-Americane în 1951 și a etichetat un martor necooperant atunci când a refuzat să numească nume. Filmul final al lui Garfield, He Ran All the Way (1951), a fost realizat pentru propria sa companie de producție; este probabil ca acesta să fi avut dificultăți în găsirea de muncă la Hollywood după aceea. În ciuda unui istoric de probleme cardiace, mulți apropiați lui Garfield i-au atribuit moartea prin tromboză coronariană la 39 de ani stresului de la calvarul comisiei sale de cameră.
