Plantă de castan de cal

Castan de cal, oricare dintre câțiva copaci aparținând genului Aesculus din familia castanelor de cai (Hippocastanaceae), originar din zona temperatului nord. Au frunze palpate compuse și ciorchini de flori erecte, adesea sub forma unui con inversat. Cojile verzi se maturizează și se împart în toamnă pentru a elibera una sau două nuci strălucitoare de mahon-maro. Numele comun al copacului se spune că provine din Turcia, unde nucile erau hrănite cailor pentru a vindeca vântul spart.

Poate cea mai cunoscută specie este castanul de cai comun (sau european), (hippocastanum), originar din sud-estul Europei, dar cultivat pe scară largă ca umbra mare și copacul de stradă; crește până la o înălțime de 30 m (100 de picioare). Champs-Élysées din Paris este căptușit cu rânduri de castani de cai.

Castanul de cal japonez (A. turbinata) este la fel de înalt ca specia europeană, dar este deosebit pentru frunzele sale remarcabil de mari, cu o lungime de până la 60 cm. Castanul de cal indian (A. indica), cu pliante subțiri și ascuțite, are vârfuri atractive de flori cu pene cu efect de perie de sticlă. Castanul de cal roșu (A. × carnea), un hibrid de A. hippocastanum și A. pavia, crește până la 20 m (65 de picioare) și are culoarea cărnii până la vârfurile florilor stacojii.