Groundhog, (Marmota monax), numit și woodchuck, una dintre cele 14 specii de marmote (Marmota), considerată practic o veveriță gigantă din America de Nord. Uneori este distructiv pentru grădini și pășuni. Clasificat ca marmotă, cățelul de pământ este un membru al familiei de veverițe, Sciuridae, din ordinul Rodentia. Potrivit legendei populare din Statele Unite, el iese din hibernare în fiecare an, pe 2 februarie, care este desemnat Ziua Pământului, iar dacă își va vedea umbra, iarna va mai dura încă șase săptămâni.
Acest rozătoare cu corpul stern cântărește până la 6 kg (13 kilograme) și are o lungime a corpului de până la 50 cm (aproximativ 20 inci) și o coadă scurtă, stufoasă, de până la 18 cm (7 inci) lungime. Blana groasă de pe părțile superioare are culoare prin diferite nuanțe de maro; picioarele sunt mai întunecate, iar partea inferioară a părului. Indivizii melanici (aproape negri) și albini apar uneori în unele populații. Întâlniți din estul și centrul Statelor Unite ale Americii spre nord de-a lungul Canadei și în Alaska, aceștia trăiesc cel mai frecvent de-a lungul marginilor pădurii, în apropierea pajiștilor, a câmpurilor deschise, a drumurilor și a pârâurilor, dar sunt ocazional întâlnite și în păduri dense. Porumbul este solitar, cu excepția primăverii, când se naște o litieră de patru până la șase tineri. (Au fost înregistrate litere de la unu la nouă.) Tânăra rămâne cu mama două-trei luni.
Deși porcii de sol creează sisteme de îngropare adânci și extinse, sunt înotători buni și pot urca arbuști înalți și copaci considerabili. Sunt cei mai activi dimineața și seara, mâncând ierburi și alte plante verzi, precum și unele fructe și coaja și mugurii copacilor. Se hrănesc puternic vara și toamna devreme, acumulând rezerve imense de grăsimi pentru iarnă. Animalul este un adevărat hibernator. Se încolăcește în ceea ce pare a fi o minge lipsită de viață, temperatura corpului său scade aproape până la temperatura mediului înălțător, iar ritmul cardiac scade de la 75 la 4 bătăi pe minut. În lunile de iarnă, mistria poate oferi adăpost și vulpilor (Vulpes), zgârieturilor (Mephitis), Virginia opossum (Didelphis virginiana), racoanelor (Procyon) și altor animale, în special iepurii de bumbac (Sylvilagus). Călăreii de pământ au fost cândva obiectele vânătorii de sport și sunt considerate destul de comestibile.
Porumbul de pământ este clasificat ca specie cu cea mai mică preocupare pentru lista internațională a speciilor amenințate pentru Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN). De-a lungul întinderii geografice a animalului, densitățile populației variază de la 0,04 la 1,3 indivizi pe acră (0,1 până la 3,3 indivizi pe hectar). În unele zone, câinele de sol sunt atât de numeroase, încât sunt considerate dăunători, deoarece activitățile lor de săpat dăunează grădinilor și altor vegetații de suprafață (în special fân, trifoi, lucerna și iarbă) și amenință stabilitatea digurilor și a fundațiilor de construcție.
Câteva animale sunt pradate de câinii de pământ. Pradatorii mamifere includ canide, cum ar fi lupii (Canis lupus), coiotii (C. latrans), cainii (C. familiaris) si vulpile; felide, cum ar fi linxul (Lynx canadensis) și bobcats (L. rufus); și urșii negri (Ursus americanus). De asemenea, păsările de pradă și șerpii prind pe cămăși.
