Filmul Grand Illusion de Renoir [1937]

Grand Illusion, filmul francez La Grande Illusion, film de război francez, lansat în 1937, regizat de Jean Renoir. Elegant, uman și afectant, a fost recunoscut ca o declarație profundă împotriva războiului și este adesea clasat printre cele mai mari filme realizate vreodată.

În timpul Primului Război Mondial, un avion francez pilotat de doi ofițeri - un bogat aristocrat, căpitanul de Boeldieu (interpretat de Pierre Fresnay) și un mecanic de clasă muncitoare, locotenentul Maréchal (Jean Gabin) - a fost doborât de un pilot german, căpitanul von Rauffenstein (Erich von Stroheim). După ce a aflat că francezii supraviețuitori sunt colegi de ofițeri, von Rauffenstein, de asemenea aristocrat, îi invită la prânz înainte de a fi transportați într-un lagăr de prizonieri. Este deosebit de cordial cu de Boeldieu, cu care, învață, își împarte prietenii. Trecând granițele naționale chiar și în timpul războiului, cei doi se bucură de un respect reciproc bazat pe rangul social; au mai multe în comun între ele decât cu clasele inferioare ale propriilor țări.

În ciuda tratamentului favorabil acordat de aceștia, de Boeldieu și Maréchal, împreună cu colegul locotenent Rosenthal (Marcel Dalio), au complotat să scape din lagăr și, mai târziu, din închisoarea cetății în care sunt transferați. În închisoare, de Boeldieu este de acord să distragă gardienii germani pentru ca Maréchal și Rosenthal să poată fugi. După ce de Boeldieu pune în mișcare planul jucând o flaută deasupra unui turn, von Rauffenstein se roagă cu el să se predea și apoi îl împușcă cu reticență. Deși intenționează să provoace doar o rană, împușcarea se dovedește fatală. Înainte de a muri, de Boeldieu își exprimă milă pentru von Rauffenstein, care va trebui să asiste la declinul aristocrației europene și să găsească un scop și un rol în noua ordine. Între timp, Maréchal și Rosenthal își găsesc refugiu alături de o văduvă germană (Dita Parlo), care îi adăpostește la ferma ei și de care Maréchal se îndrăgostește, înainte de a evada în cele din urmă peste graniță în Elveția.

Cu Grand Illusion, Renoir oferă o perspectivă multistrat asupra clasei, războiului, naționalismului și prejudecăților. De exemplu, tratamentul filmului făcut de Rosenthal - un bancher evreu bogat, care își împărtășește generos mâncarea cu colegii săi deținuți - a fost interpretat ca un efort de Renoir de a combate antisemitismul în timpul ascensiunii Germaniei naziste. Jertfa lui De Boeldieu pentru tovarășii săi din clasa muncitoare, în plus, reflectă simbolic schimbarea ordinii sociale a Europei. În plus, Rosenthal subliniază „marea iluzie” finală: că războiul actual va pune capăt tuturor războaielor. Spectacolele lui Jean Gabin și Erich von Stroheim sunt excepționale, deși acesta din urmă, petrecut ani de zile departe de Austria natală, s-a străduit să vorbească limba germană. Grand Illusion a fost primul film în limba engleză care nu a fost nominalizat la premiul Oscar ca cea mai bună imagine. Cu toate acestea, lucrarea a fost atât de disprețuită de naziști, încât au confiscat și distrus amprentele filmului în timpul ocupării Franței în al doilea război mondial.