Sociologia economică, aplicarea conceptelor și metodelor sociologice pentru analiza producției, distribuției, schimbului și consumului de bunuri și servicii.
Sociologia economică este deosebit de atentă la relațiile dintre activitatea economică, restul societății și la schimbările instituțiilor care contextualizează și condiționează activitatea economică. Deși analiza economică tradițională ia individul atomist ca punct de plecare, sociologia economică începe, în general, cu grupuri sau societăți întregi, pe care le consideră ca fiind existente independent și parțial constituind individul. Când sociologii economici se concentrează pe indivizi, este în general să examineze modalitățile în care interesele, credințele și motivațiile lor de a acționa se constituie reciproc prin interacțiunile dintre ei. Acest accent pe acțiunea economică ca social - adică, orientată către alte persoane - permite sociologilor economici să considere puterea, cultura, organizațiile și instituțiile ca fiind centrale pentru o economie.
Temele puterii și culturii, precum și accentul pe organizații și instituții, în sociologia economică i-au determinat în mod natural pe practicienii săi să examineze relația dintre stat și economie. Sociologia economică a afirmat, în general, că statul și economia există într-o relație simbiotică: statul depinde de economie pentru venituri, iar economia depinde de stat pentru statul de drept. Acest lucru contravine o mare parte a literaturii economice de pe piețele din economie, care tinde să înfățișeze piețele și statele existente în opoziție unele cu altele. Relațiile simbiotice dintre economii, stat și societatea civilă sunt ceea ce înseamnă sociologii economici atunci când spun că economiile sunt încorporate în structurile sociale și politice. Relația dintre stat și economie a fost un domeniu de anchetă central pentru sociologia economică încă din geneza sa.
