Excedentul consumatorului, numit și excedent social și excedent al consumatorului, în economie, diferența dintre prețul pe care un consumator îl plătește pentru un articol și prețul pe care ar fi dispus să îl plătească, mai degrabă decât să îl facă. După cum a fost dezvoltat pentru prima dată de Jules Dupuit, inginer și economist civil francez, în 1844 și popularizat de economistul britanic Alfred Marshall, conceptul depindea de la presupunerea că gradele de satisfacție ale consumatorului (utilitate) pot fi măsurabile. Deoarece utilitatea obținută de fiecare unitate suplimentară a unei mărfuri scade de obicei odată cu creșterea cantității cumpărate și pentru că prețul mărfii reflectă doar utilitatea ultimei unități achiziționate, mai degrabă decât utilitatea tuturor unităților, utilitatea totală va depăși valoarea totală a pieței. Un apel telefonic care costă doar 20 de centi, de exemplu, valorează adesea mult mai mult decât cel care apelează. Potrivit lui Marshall, acest exces de utilitate sau excedent de consum este o măsură a beneficiilor excedentare pe care un individ le derivă din mediul său.
Dacă se presupune că utilitatea marginală a banilor este constantă pentru consumatorii cu toate nivelurile de venit, iar banii sunt acceptați ca o măsură de utilitate, excedentul consumatorului poate fi arătat ca zona umbrită sub curba cererii consumatorilor din figură. Dacă consumatorul achiziționează MO al mărfii la un preț de ON sau ME, valoarea de piață totală sau suma pe care o plătește este MONE, dar utilitatea totală este MONY. Diferențele dintre ele sunt zona umbrită NEY, excedentul consumatorului.
Conceptul a căzut în discordare atunci când mulți economiști ai secolului XX și-au dat seama că utilitatea derivată dintr-un articol nu este independentă de disponibilitatea și prețul altor articole; în plus, există dificultăți în ipoteza că gradele de utilitate sunt măsurabile.
Conceptul este păstrat în continuare de către economiști, în ciuda dificultăților de măsurare, pentru a descrie avantajele achiziției de produse produse în masă la prețuri mici. Este utilizat în domeniul economiei bunăstării și al impozitării. Vezi utilitatea și valoarea.
