Scripturi
În timp ce Comunitatea lui Hristos folosește traducerea neterminată a Bibliei a lui Smith, care încorporează profeții despre propria sa venire și despre Cartea lui Mormon, Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din Ultimele zile preferă Versiunea Regelui James. O importanță deosebită atât pentru biserici, cât și pentru facțiuni este Cartea lui Mormon, care povestește istoria unui grup de evrei, condusă de profetul Lehi, care a migrat din Ierusalim în America aproximativ 600 de ani. Acolo s-au înmulțit și s-au împărțit în două grupuri: nefiții virtuoși, care au prosperat o vreme, și lamăaniții ostili, care în cele din urmă i-au exterminat pe nefiți.
Alte scrieri dezvăluite, inclusiv traducerea lui Smith a textelor „egiptene” pe care el le-a declarat Cartea lui Avraam, au fost încorporate în Perla Marelui Preț. Doctrinele și legământul conține revelațiile permanente ale lui Smith până în 1844. Edițiile bisericii din Utah și ale Comunității lui Hristos adaugă revelațiile președinților bisericii respective (care, la fel ca Smith, sunt priviți ca profeți). Versiunea „Doctrinele și legămintele” din Comunitatea lui Hristos omite mai multe revelații ale lui Smith care apar în ediția Utah.
doctrine
Credințele mormone sunt în unele moduri asemănătoare cu cele ale bisericilor ortodoxe creștine, dar, de asemenea, diverge semnificativ. Declarația doctrinară, articolele de credință, de exemplu, afirmă credința în Dumnezeu, Tatăl etern, în Fiul său, Isus Hristos și în Duhul Sfânt. Aceste trei ființe - Dumnezeirea - sunt considerate entități distincte (o doctrină cunoscută sub numele de tritism), mai degrabă decât unite ca Trinitate. Deși mormonii cred că Hristos a venit pe pământ pentru ca toți să poată fi mântuiți și înviați din morți, ei susțin că viitorul oamenilor este determinat atât de propriile acțiuni, cât și de harul lui Dumnezeu. De asemenea, ele subliniază credința, pocăința și acceptarea rânduielilor bisericii, inclusiv botezul prin cufundare și punerea mâinilor pentru darurile Duhului Sfânt. Ei administrează sacramentul Cina Domnului ca memorial al morții lui Hristos.
Mormonii cred că membrii credincioși ai bisericii pot primi plinătatea lui Dumnezeu și astfel pot deveni zeii înșiși. Toți cei care au trăit vreodată, cu excepția câtorva care resping pe Dumnezeu că i-au cunoscut puterea, vor primi un anumit grad de glorie în viața de apoi. La întoarcerea lui Hristos pe pământ, el va înființa o împărăție milenară. După mileniu, pământul va deveni o sferă cerească și moștenirea celor drepți. Alții vor fi repartizați regatelor mai mici numite terestre și „telestiale”.
Membrii bisericii consideră că bisericile creștine ortodoxe sunt apostate pentru lipsa revelației și a unei preoții autoritare, deși se consideră că sunt instituții pozitive în alte privințe. Smith, cred ei, a venit să restaureze instituțiile bisericii creștine timpurii. Deși i-a chemat pe oameni să se pocăiască, crezul lui Smith a reflectat optimismul contemporan american în accentul său pe bunătatea inerentă a umanității și potențialul nelimitat de progres.
Instituții și practici
Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din zilele din urmă dizolvă distincțiile dintre preoție și laici. La vârsta de 12 ani, toți bărbații demni (o categorie care până în 1978 nu includeau în general bărbații negri) devin diaconi în preoția Aarononă. Ei devin învățători la 14 ani și preoți la 16 ani. După aproximativ doi ani, pot intra în preoția Melchisedec ca bătrâni și, ulterior, pot intra în rândurile superioare ale ierarhiei preoției bisericești. Pe lângă slujba în preoție, mulți membri acceptă chemarea la munca misionară. Bărbații singuri, în general cu vârsta cuprinsă între 18 și 25 de ani, își îndeplinesc o misiune de prozelitizare de 24 de luni, iar femeile tinere singure, cu vârsta de 19 ani și mai mari, au o misiune de 18 luni. Multe cupluri căsătorite pensionate servesc, de asemenea, ca misionari. Această lucrare misionară a ajutat să facă din credința una dintre religiile cu cea mai rapidă creștere din lume.
Botezul, un rit care semnifică pocăința și ascultarea, este înțeles ca fiind esențial pentru mântuire. Botezul este administrat copiilor la vârsta de opt ani și convertiților adulți și poate fi întreprins prin procură pentru cei care au murit fără cunoașterea adevărului. În 2019, biserica și-a inversat poziția împotriva binecuvântării și botezului copiilor cuplurilor LGBTQ, spunând că astfel de botezuri nu mai au nevoie de aprobarea specială a conducătorilor bisericii. În plus, căsătoria homosexuală, deși este încă considerată „o încălcare gravă”, nu mai este tratată ca apostazie în ceea ce privește disciplina bisericească.
Interesul mormonilor pentru genealogie decurge din preocuparea lor de a salva populația decedată de pe pământ, iar informații genealogice minuțioase sunt compilate pentru a identifica candidații la botez prin procură. În 2010, după plângerile unor grupuri evreiești, Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din Ultimele Zile și-a schimbat procedura de culegere a informațiilor genealogice, pentru a împiedica numele evreilor care au murit în timpul Holocaustului să fie propuse pentru botez prin procură. Începând cu 2018, biserica avea aproximativ 4.800 de centre de istorie a familiei în 134 de țări pentru a ajuta la cercetarea genealogică pentru oricine, indiferent de credință.
Botezul pentru morți, dotarea (un rit de inițiere a adulților în care sunt binecuvântate și cunoaștere inițiatului) și sigilarea soților, soțiilor și a copiilor (care pot fi întreprinși și prin procură pentru morți) sunt ceremonii esențiale care are loc în templu. În timpul dotării, persoana este spălată ritualic, unsă cu ulei și îmbrăcată în veșmintele templului. Aceasta este urmată de o interpretare dramatică a poveștii Creației, Căderea și întoarcerea lui Dumnezeu. Templele, care sunt distincte de casele de întâlnire ale bisericii folosite pentru slujbele săptămânale, sunt rezervate pentru astfel de ceremonii. În întreaga lume există peste 150 de temple.
Structura Bisericii lui Iisus Hristos a Sfinților din Ultimele Zile
„Autoritățile generale” ale bisericii sunt Prima Președinție (președintele bisericii și doi consilieri), Consiliul celor Doisprezece Apostoli, Primul Cvorum al celor șaptezeci și episcopul președinte și doi consilieri, care gestionează programele de bunăstare și bunăstare ale bisericii.. Toți sunt „susținuți în funcție” prin votul de încredere obișnuit și acum ritualizat la Conferința generală semianală, care este deschisă tuturor credincioșilor și și observatorilor din afară. Până în anul 2000, au avut loc conferințe în cortul în formă de cupolă, la est de templul din Salt Lake City. Construit între 1864 și 1867, tabernacolul devenise incapabil să găzduiască prezența la conferințe, iar utilizarea sa a fost în mare parte înlocuită de noul centru de conferințe LDS, care are o capacitate de aproape 22.000 și este unul dintre cele mai mari audituri în stil teatral din lume.
La nivel local, membrii bisericii sunt împărțiți în „mize” cuprinse între 4.000 și 5.000 de membri sub președinți de miză și în secții, fiecare din câteva sute de membri, sub un episcop. Viața religioasă a fiecărui membru este axată pe secție, prin care sunt organizate activități religioase, economice și sociale, zeciuială și funcționarea elaboratului plan de bunăstare al bisericii.
