Cutremurul din Chile din 2010, cutremur sever care a avut loc pe 27 februarie 2010, în largul coastei din sud-centrul Chiliei, provocând daune răspândite pe uscat și inițierea unui tsunami care a devastat unele zone de coastă ale țării. Împreună, cutremurul și tsunami au fost responsabile pentru mai mult de 500 de morți.
Cutremur și tsunami
Seismul cu magnitudinea 8,8 s-a izbit la ora 3:34. Epicentrul a fost localizat la aproximativ 200 de mile (325 km) sud-vest de capitala chiliană Santiago, iar focalizarea a avut loc la o adâncime de aproximativ 22 km (35 km) sub suprafața Oceanului Pacific. Seismul - rezultat din ruperea unei întinderi între 500 și 600 km (500-600 km) a defecțiunii care separă Placa Sud-americană de subductarea Placii Nazca - a fost resimțit la fel de departe ca São Paolo, Brazilia, și Buenos Aires, Argentina. Un studiu din 2014 a susținut că presiunea apei acumulată între cele două plăci a fost catalizatorul. Evenimentul inițial a fost reușit în săptămânile următoare de sute de replici, multe dintre ele cu o magnitudine 5.0 sau mai mare. Temblorul a fost cel mai puternic să lovească regiunea de la evenimentul de magnitudine-9,5 din 1960, considerat a fi cel mai puternic cutremur înregistrat vreodată. (Vezi cutremurul din Chile din 1960.)
Deoarece istoria tectonică violentă a regiunii a făcut ca ea să se concentreze în studiul și monitorizarea seismologică, senzorii GPS existenți, instalați în Chile și în țările vecine, au permis detectarea unor schimbări subtile în locația orașelor, inclusiv Concepción și chiar Buenos Aires, ca urmare a cutremur. Un model de computer NASA a constatat că forța puternică a plăcii de subductare a deplasat axa Pământului suficient pentru a scurta ziua cu mai mult decât o microsecundă. Un studiu asupra răsturnărilor lansate în 2014 a indicat faptul că două structuri de rocă anomal dens de sub placa sud-americană, anterior nedetectate, au încetinit probabil ruptura și, ca urmare, au intensificat agitarea la suprafață.
Stresul provocat de convergența celor două plăci tectonice a făcut ca rocile să se spargă de-a lungul graniței dintre ele. Aceasta a forțat o parte din fundul mării în sus, deplasând apa deasupra și declanșând un tsunami. Orașul chilian Constitución a fost inundat de valuri înalte de 15 metri (15 metri), iar portul Talcahuano a fost deteriorat de un val de aproape 2,4 metri înălțime. Călătorind peste Oceanul Pacific la aproape 450 de mile (725 km) pe oră, tsunami-ul a întâlnit Insulele Juan Fernández, situate la aproximativ 420 mile (675 km) în largul coastei din Chile. Deși observatorii de pe cele mai mari dintre Insulele Juan Fernández au raportat valuri de până la 3 metri (3 metri), tsunami-ul a slăbit semnificativ înainte de a ajunge pe coastele Californiei, Hawaii, Noua Zeelandă și Japonia în următoarele câteva ore.
Un studiu publicat în august 2014 a menționat că temblor a declanșat mici cutremure în Antarctica. A fost prima dovadă directă a faptului că cutremurele pot declanșa evenimente seismice secundare în ghețurile Antarcticii.
