Filmul Big Sleep de Hawks [1946]

The Big Sleep, film american noir, lansat în 1946, care s-a bazat pe romanul clasic 1939 al lui Raymond Chandler cu același nume. Acesta a fost regizat de Howard Hawks, adăpostit de autorul William Faulkner și a jucat echipa populară a lui Humphrey Bogart și Lauren Bacall. Deși complotul său este adesea citat ca unul dintre cele mai neplăcute din istoria filmului, The Big Sleep a fost considerat semnificativ din punct de vedere cultural de Biblioteca Congresului și a fost adăugat la Registrul Național al Filmului în 1997.

Philip Marlowe, cinicul detectiv privat înfățișat de Bogart, este angajat de înstăritul general Sternwood (interpretat de Charles Waldron) pentru a-l cerceta pe persoana care l-a șantajat cu privire la datoriile de joc ale fiicei sale promiscu dar copilărești Carmen (Martha Vickers). De asemenea, Marlowe este însărcinată să afle ce s-a întâmplat cu Sean Regan, un prieten al familiei care a investigat o șantajare anterioară. În timp ce ține un ochi de Carmen, Marlowe se îndrăgostește de sora ei mai mare protectoare și misterioasă, Vivian (Bacall), și se îmbrățișează într-o întreagă serie de criminalități implicând ucigași, șantajători, jucători și pornografi. Spre deosebire de majoritatea filmelor de detectivi, complotul se concentrează mai mult pe urmărirea penală decât pe rezolvarea crimei. La un moment dat în timpul producției, actorii, regizorii și scenariștii au fost atât de confuzați de complot - mai ales dacă moartea șoferului familiei a fost un omor sau un sinucidere - Hawks a trimis o telegramă lui Chandler cerând ajutor. După cum a recunoscut ulterior romancierul, „nici nu știam.”

Homosexualitatea unuia dintre personaje și accentul pus pe pornografie în povestea originală a lui Chandler au apărut în fața cenzorilor de la Hollywood și au trebuit să fie reduse pentru adaptarea la film. Cu toate acestea, scenariul este încă plin de inovare sexuală, care nu face decât să crească tensiunea și atracția dintre Bogart și Bacall. Oarecum problematic a fost însuși Bogart, a cărui căsătorie deteriorată, aventura cu Bacall (cu care s-a căsătorit în 1945) și a crescut consumul de băut a dus la absențe frecvente din set, forțându-l pe Hawks să filmeze scene din jurul său. Deși filmul a fost terminat în 1945, directorii de studio l-au pus în așteptare în timp ce lansau un reportaj al filmelor de război. În acest timp, Hawks a filmat mai multe scene, în principal pentru a îmbunătăți performanțele lui Bacall și pentru a sublinia chimia dintre Bogart și Bacall care a fost dezvoltată în „A avea și a nu avea” (1944). Versiunea recut a The Big Sleep a fost lansată publicului în 1946.