Barry Sanders, (născut la 16 iulie 1968, Wichita, Kansas, SUA), jucător de fotbal profesionist american american, care a fost unul dintre cei mai buni fundați de alergare ai jocului. În cele 10 sezoane cu Detroit Lions (1989-1989), Sanders a condus Liga Națională de Fotbal (NFL) în cursă de patru ori și a fost selectat în fiecare an pentru Pro Bowl. El a fost introdus în Sala de renume a fotbalului Pro în 2004.
În liceu, statura mică a lui Sanders, de 1,73 metri (5 picioare 8 inci), a descurajat antrenorii să nu-l joace la alergare până în ultimele cinci partide ale anului senior. Totuși, primii 1.417 de metri pe care i-a câștigat au fost suficienți pentru a-i câștiga o bursă de fotbal la Oklahoma State University (OSU). Sanders a devenit jumătatea de start în 1988 și s-a grăbit pentru 2.628 de metri - cea mai bună performanță de viteză dintr-un singur sezon din istoria Asociației Naționale Colegiate de atletism - câștigând Trofeul Heisman în acel an drept cel mai bun jucător de fotbal al colegiului națiunii. Când OSU a fost pus în probațiune anul următor, Sanders s-a declarat eligibil pentru proiectul profesional și a fost ales de Detroit Lions ca a treia selecție generală.
Sanders a stabilit recorduri pentru a parcurge mai mult de 1.000 de metri în 10 sezoane drepte, pentru a alerga 1.500 de metri sau mai mult în 5 sezoane diferite (și primul care a făcut acest lucru în 4 sezoane consecutive), și pentru alergare mai mult de 100 de metri în 14 jocuri consecutive. Cel mai impresionant sezon al său a fost 1997, când a devenit cel de-al treilea din nou în grabă pentru mai mult de 2.000 de metri; cei 2.053 de metri ai săi în grabă și 305 de metri în recepții de trecere, pentru un număr de 2.358 de metri combinați, au stabilit un record pentru un singur sezon pentru alergarea înapoi.
La fel ca Jim Brown, Sanders a părăsit jocul în vârful său atletic. Cu 15.269 curți în grabă în carieră și 99 de touchdown-uri în grabă, Sanders a fost aproape să eclipseze recordurile de toate timpurile ale lui Walter Payton. În schimb, Sanders a fost forțat să returneze mai mult de 5 milioane de dolari din cel mai recent bonus de semnare către Leii Detroit după pensionarea sa anticipată.
