Albrecht von Wallenstein, în întregime Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein, Herzog (duc) von Friedland, Herzog von Mecklenburg, Fürst (prinț) von Sagen Wallenstein au scris și Waldstein, cehul Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna, sau Valštejna, (născut la 24 septembrie [septembrie 14, Old Style], 1583, Heřmanice, Boemia [acum în Republica Cehă] - a crescut 25 februarie 1634, Eger [acum Cheb]), soldat și om de stat boem, comandant general al armatelor Sfântului Roman împărat Ferdinand al II-lea în timpul Războiul de treizeci de ani. Înstrăinarea lui de împărat și conspirațiile sale politico-militare au dus la asasinarea lui.
Tinerețe și carieră timpurie
Orfan în vârstă de 13 ani, Wallenstein a fost adus de un unchi, care l-a trimis la școala liceală protestantă de la Goldberg din Silezia și, în 1599, la universitatea protestantă din Altdorf. Marele său tur (1600-02) l-a condus prin Germania, Franța și Italia. În Italia a participat la prelegeri la Padova și Bologna și și-a format gustul asupra artei și arhitecturii baroce italiene. În 1604 a servit cu un contingent boem împotriva maghiarilor și s-a ingratat cu habsburgii și cu iezuiții prin convertirea sa la catolicism (1606). Confesorul său iezuit și-a aranjat căsătoria (1609) cu o văduvă cehă în vârstă, Lucretia Nekšova, cu imensele moșii în Moravia, ceea ce i-a permis să trăiască în mod generos, mai ales după moartea ei (1614). Pe cheltuiala sa a ajutat viitorul împărat habsburgic Ferdinand al II-lea cu o forță mercenară în războiul acestuia din urmă împotriva Veneției (1617).
În timpul rebeliunii boemiene împotriva stăpânirii Habsburgice (1618–23), el a rămas fidel lui Ferdinand; a disprețuit întotdeauna ineficiența politică și militară a nobililor săi compatrioți. Deși rebelii i-au confiscat moșiile, el a ridicat un regiment de cai care a jucat un rol vizibil în campaniile din 1619–21. Wallenstein a profitat enorm de victoria lui Ferdinand. El a fost numit guvernator al regatului Boemiei și a fost făcut partener al unui sindicat care a primit singurul drept pentru Boemia, Moravia și Austria de a emite monede la jumătate din valoarea nominală anterioară (pe care a redus-o în curând la o treime). Cu această monedă decăzută a cumpărat aproape 60 de moșii ale nobililor executați sau alungați, care, de altfel, i-au fost acordate la jumătate din evaluarea oficială. Deținând toată Boemia de nord-est, el a fost creat membru al moșiei prințurilor imperiului (7 septembrie 1623), prinț de Friedland (12 martie 1624) și, în sfârșit, duc de Friedland cu dreptul de monedă (13 iunie, 1625). În 1623 Wallenstein s-a căsătorit cu Isabella Katharina, fiica lui Karl von Harrach, cel mai influent consilier al împăratului.
