Abatie, grup de clădiri care adăpostesc o mănăstire sau mănăstire, centrată pe o biserică sau o catedrală a abației și sub conducerea unui stareț sau stareță. În acest sens, o abație constă dintr-un complex de clădiri care răspund nevoilor unei comunități religioase de sine stătătoare. Termenul de abație este de asemenea folosit în mod neobișnuit pentru a se referi la prioane, mănăstiri mai mici în cadrul unui prior. În Anglia de la dizolvarea mănăstirilor sub Henric al VIII-lea, tot ceea ce rămâne în multe cazuri este biserica abației, numită pur și simplu o abație; Westminster Abbey este cel mai cunoscut exemplu.
Mănăstirile s-au dezvoltat inițial în Orientul Mijlociu și Grecia, de pe străzile anterioare ale colibelor pustnicești sau ale laurilor. S-au construit ziduri pentru apărare, iar celulele au fost construite ulterior împotriva zidurilor, lăsând un spațiu central pentru biserică, capele, fântână și sala de mese sau refector. Acest tip de mănăstire estică poate fi văzut pe Muntele Athos din Grecia.
Prima abație europeană a fost Montecassino (vezi Cassino) în Italia, fondată în 529 de Sfântul Benedict de Nursia, care a scris ordinul care a format fundamentul vieții monahale în lumea occidentală. Planul său pentru o abație ideală a fost vehiculat (aproximativ 820) la comenzi în întreaga Europă, iar abatele au fost în general construite în acord cu aceasta în secolele următoare. Claustrul a legat împreună cele mai importante elemente ale abației și i-a servit și pe călugări pentru meditația lor contemplativă; era de obicei o curte deschisă, cu arcadă, suprafată cu iarbă sau pavaj și uneori cu o fântână în centru. Partea alăturată naosului bisericii avea prese de carte și forma o bibliotecă în aer liber, dar adăpostită. Dormitorul a fost adesea construit peste refectoriu pe latura de est a claustrului și a fost legat de biserica centrală printr-o „scară de zi”, care a dus la claustrul cu arcadă și așa în biserică, și printr-o „scară de noapte, ”Care a dus direct la biserică. Sala de adunare a bisericii, casa capitolului, era adesea atașată la șanțul de lângă latura de est a claustrului.
Partea vestică a claustrului prevedea relații cu lumea exterioară. Exista pustnicul, de exemplu, unde se făceau cadouri de bani sau îmbrăcăminte săracilor, iar camerele de oaspeți, cartierele fraților, pivnițele și grajdurile. Camerele starețului erau în apropiere de casa de la poartă, care controla singura deschidere către curtea exterioară, unde publicul era permis. În partea de sud a clădirilor se afla o bucătărie centrală, o fabrică de bere și ateliere pentru feriți, emailuri, coopere, pantofi și șailari.
O clădire importantă din pereții interiori adăpostea noviciatul și infirmeria. În modul unui spital de izolare timpurie, avea propria capelă, baie, cofetărie, bucătărie și grădină. Casa medicului, cu grădina sa fizică de plante medicinale esențiale și cu mici săli de boală, era în apropiere.
Clădirile pentru agricultura intensivă practicate de majoritatea comenzilor erau la sud de celelalte clădiri.
În secolele al XII-lea și al XIII-lea, au fost construite multe abații în Anglia, Scoția, Spania, Italia, Germania și Austria. În Franța, mișcarea monahală a înflorit într-o măsură mai mare decât în orice altă țară. Poate cea mai remarcabilă abație a fost stabilită de benedictini pe insula stâncoasă Mont-Saint-Michel în 966.
